中庭の女と召使

中庭の女と召使

『中庭の女と召使』は、オランダの黄金時代を代表する画家、ピーテル・デ・ホーホによって1660年から1661年の間に描かれた風俗画です。この作品は、画家がオランダのデルフトからアムステルダムへ移る直前に創作されたと考えられています。現在はロンドン・ナショナル・ギャラリーに所蔵されています。

この作品の最大の魅力は、17世紀オランダの女性の生活を描き出すことで、当時の家庭の情景を生き生きと伝えている点です。デ・ホーホの作品群は、庭や中庭、居間、台所、さらには寝室にいる女性たちの日常生活を映し出しています。これらの作品の大部分には、特別な出来事は描かれておらず、むしろ静けさと平穏さが支配しています。こうした情景は必ずしも現実を忠実に映し出したものではなく、当時の女性に求められた理想的な家庭環境を象徴するものであることも多いです。しかし、その背景には当時の人々に親しまれた要素が多く見られ、現実と理想が交じり合っています。

『中庭の女と召使』では、冬の季節が描かれています。画面中央に見える壁に隠れた木は葉を失っており、また右手側の果樹やブドウの蔓も同様です。描かれている女性たちは、台所で働いている様子が見受けられ、召使が湯気の立つ大鍋を運んでいます。彼女が中庭にある大きな排水口の近くに鍋を置く様子を描くことで、日常の一部を切り取っています。前に立つ女主人に合わせて、召使は鍋の中の魚を取り出しやすくするために外で作業しているようです。

デ・ホーホの作品は、フェルメールの密閉的な空間とは対照的に、中庭を舞台にしたものが多く存在しますが、この作品の中庭もまたデ・ホーホらしい合成の空間が創られています。遠景には二本の白い柱の小屋が見え、これは他の作品でも見ることができ、画家自身の作品内ではしばしば再利用されています。また、絵の中には排水口などの共通要素があり、デ・ホーホらしい特徴が感じられます。

さらに、デ・ホーホは現実的な空間の感覚と、画面外の世界を巧みに創り出すことで知られています。この作品においても、右側の開いたドアや窓は、鑑賞者に見えない台所の様子を想起させ、左端の二つの門は遠景へと続く小道を創出しています。このように、デ・ホーホは視覚的に楽しいだけでなく、想像力をかき立てる空間を描いています。

オランダの17世紀を代表する作品として、静かな日常を intimate に描写した『中庭の女と召使』は、ただの風俗画を超え、人々の生活のリアリティや女性たちの役割に対する思索を引き出す作品となっています。

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