中村 (津山市)

岡山県津山市中村

岡山県津山市の北部に位置する中村（なかむら）は、郵便番号708-1216を持つ地域です。かつては勝田郡勝加茂村に属しており、地理的には旧勝加茂村のほぼ中央に位置しています。比較的静かな住宅地や田畑が広がる地域です。

この地の歴史は、明治初期にまで遡ります。元々この地域は、勝加茂西上村、勝加茂西中村、勝加茂西下村という三つの村に分かれていました。これらの村は、1872年（明治5年）に一度合併し、「勝加茂西村」となりました。しかし、この合併は長くは続かず、わずか14年後の1886年（明治19年）には、再び元の勝加茂西上村、勝加茂西中村、勝加茂西下村の三つに分かれることになりました。

その数年後、近代的な地方自治制度が導入されます。1889年（明治22年）6月1日、町村制が施行されると、勝北郡に属していた勝加茂西中村は、同じ勝北郡内の上野田村、下野田村、勝加茂坂上村、勝加茂西上村、勝加茂西下村、楢村、勝加茂原村、勝加茂安井村と合併し、「勝加茂村」が誕生しました。この合併により、旧勝加茂西中村の区域は、勝加茂村の大字の一つである「勝加茂西中」となります。勝加茂西中には、新設された勝加茂村の役場が置かれ、村の中心的な役割を担うことになりました。

さらに、郡の再編が行われます。1900年（明治33年）4月1日には、勝北郡と勝南郡が合併し、「勝田郡」が発足します。これにより、勝加茂村は勝田郡に属することになりました。

現在の「中村」という地名が誕生したのは、昭和の大合併の時です。1955年（昭和30年）1月1日、勝田郡の勝加茂村は、同じ勝田郡の新野村、広戸村と合併し、新たな自治体である「勝北町」が誕生しました。この合併に際し、町の区域内の地名整理が行われました。特に、これまでの村名の冠称部分（「勝加茂」「新野」「広戸」など）を省略する方針が取られました。その結果、同じ勝北町内に「西中」という名称を持つ地域が二つできることになったのです。一つは旧勝加茂村域の「勝加茂西中」、もう一つは旧新野村域の「新野西中」です。この重複を避けるため、旧新野村側の西中はそのまま「西中」とし、旧勝加茂村側の勝加茂西中は、現在の「中村」へと改称されました。これが、この地が「中村」と呼ばれるようになった直接の理由です。

交通面では、地域内を通過する国道や県道はありません。生活道路が主な交通網となっています。地域内の主要な施設としては、子どもたちが学ぶ津山市立勝加茂小学校や、郵便業務を行う勝加茂簡易郵便局があります。これらの施設は地域住民の生活を支えています。

中村は、明治以降の度重なる村の合併や再編、そして町制施行という歴史の大きな流れの中で、その地名を変化させてきました。特に勝北町誕生時の改称は、他の地域との重複を避けるための実務的な理由によるものであり、この地の地名が持つ独特の歴史的背景を示しています。現在も静かな地域として、地域社会が営まれています。

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