乙女の祈り (バダジェフスカの曲)

《乙女の祈り》

「乙女の祈り」（おとめのいのり）は、ポーランドの作曲家テクラ・バダジェフスカによって1851年に発表されたピアノ曲です。ポーランド語の原タイトルは「Modlitwa dziewicy」で、フランス語では「La prière d'une vierge」と呼ばれています。この曲は短いながらもロマンチックなメロディが特徴で、特に中級のピアノ奏者に向けた作品として知られています。

歴史的背景

1851年4月14日、ワルシャワの日刊紙に《乙女の祈り》の楽譜が出版されたという記事が掲載されました。この楽譜はワルシャワのミュージック・ショップで手に入れることができ、価格は45コペイカでした。その後、この曲はパリでも1858年に音楽雑誌の付録として発表され、世界中の80以上の出版者から刊行され、多くの人々に親しまれることとなりました。

しかし、演奏されることが多い一方で、この楽曲は「芸術的価値がない」と評されることもあります。ピアニストであり学者であるアーサー・レッサーは、「愚かな時代遅れの曲」と harshly 評価しました。それでも、魅力的なメロディは多くの奏者に好まれ、サロン音楽としての起源を持つこの曲は、感傷的な特性を持ちながらも愛され続けています。

続編として、バダジェフスカにより「かなえられた祈り」という楽曲も製作されました。この続編は、《乙女の祈り》の後日譚としての役割を果たしています。

カントリーミュージックへの影響

アメリカの音楽家ボブ・ウィルズは、ニューメキシコ州の理髪店でこの曲をフィドルで演奏しているのを耳にし、そのメロディをウェスタンスウィング風にアレンジしました。彼は1935年に器楽曲として発表し、すぐにウィルズのレパートリーとして定着しました。

以後、多くのカントリーアーティストがこの曲をカバーし、その中にはバック・オーウェンスやウィリー・ネルソンも含まれます。ウィルズは1941年には自身の歌詞も付け加え、トミー・ダンカンのボーカルによって再録音されました。特にボーカルバージョンは数少なく、レイ・プライスやエヴァリー・ブラザースがそれぞれに手を加えてカバーしています。

媒体での使用

「乙女の祈り」は、音楽だけでなく、さまざまなメディアでも取り上げられました。1930年にはクルト・ヴァイルとベルトルト・ブレヒトによる音楽劇『マハゴニー市の興亡』で使用され、一定の注目を集めました。また、アントン・チェーホフの戯曲『三人姉妹』にも登場し、その名は文学作品の中でも息づいています。

さらに、英仏合作のテレビドラマ『トンネル』では、主演のシャルロット・ゲンズブールがこの曲を歌いながらナレーションを進めるシーンもありました。

日本においても、明治時代から多くのメディアで「乙女の祈り」が使用されており、例えばJRのホームドアやごみ収集車など、日常的な場面に浸透しています。音楽的要素として、アニメやCMなどでも多く採用されています。このように、時代や国を超えて愛され続ける「乙女の祈り」は、音楽史の中で一つの存在感を示しています。

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