九鬼波津子

九鬼波津子の生涯と不倫スキャンダル

九鬼波津子（くき はつこ）は、1860年11月13日、杉山弥右衛門・くまの長女として生まれました。彼女は名義上、文部官僚で男爵の九鬼隆一の妻でしたが、その人生は彼女の不倫スキャンダルによって多くの注目を集めました。波津子の名は「はつ」（波津）または「初子」とも呼ばれています。

波津子の幼少期と結婚

波津子は長じて、京都の華やかな花柳界に身を置いた説や、九鬼家の小間使いを経て隆一と結婚したとされる興味深い経歴を持っています。結婚に際して、彼女は名義上、隆一の実兄である星崎琢磨の養女となっており、戸籍上は叔父と姪の関係でした。哲学者である九鬼周造は隆一と波津子の間の四男です。

渡米と岡倉天心との出会い

明治17年、夫の隆一が駐米全権公使に任命されたため、二人はアメリカに渡りました。しかし、数年後の明治20年には、波津子は「子宮病・脳病・精神的疾患」により滞米が難しくなりました。帰国の際、彼女は文部省に勤務していた岡倉天心に託される形で帰国しました。

不倫スキャンダルの発覚

帰国後、波津子と天心の関係は深まりました。明治29年には、波津子が隆一に離婚を求めつつ、三人の息子（三男の三郎と周造）を連れて別居しました。彼女の行動は、隆一が天心から引き離そうと試みた時にも変わらず、天心がいる東京へと逃げてしまうというものでした。

明治31年3月には美術学校で騒動が発生し、匿名の怪文書が出回りました。この中で天心が波津子を不適切に扱ったと非難され、二人の関係が公に知られることとなりました。この事件の影響により、天心は東京美術学校の校長を辞任することになりました。

離婚とその後の苦悩

明治33年には波津子と隆一の離婚が決意されて彼女は星崎姓に復することとなりました。しかし、彼女の精神的健康状態は徐々に悪化し、明治39年には東京府巣鴨病院に入院申請が行われました。その後、松沢病院に転院するも、彼女の容態は悪化し、退院後に亡くなりました。これが隆一の死から2ヶ月後のことでした。

最期と墓所

波津子の逝去は1931年11月20日でした。彼女の墓所は染井霊園に位置しています。その生涯は波乱に満ちており、不倫スキャンダルを通じて日本の文化史に深い影響を与えました。彼女の存在は、当時の社会における女性の立場や複雑な人間関係を浮き彫りにするものであり、多くの研究や評伝が書かれるに至っています。

参考文献

• - 松本清張『岡倉天心 その内なる敵』（1984年、新潮社）
• - 斉藤なずな『千年の夢―文人たちの愛と死〈下巻〉』（小学館文庫、2002年）
• - 北康利『九鬼と天心』（PHP研究所、2008年）
• - 高橋眞司『九鬼隆一の研究 隆一・波津子・周造』（未来社、2000年）

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