事例証拠

事例証拠とは

事例証拠（じれいしょうこ、英: Anecdotal evidence）とは、個別の体験や逸話に基づいているため、科学的に厳密な根拠を持たない証拠のことを指します。これに対し、根拠に基づく医療などは科学的な証拠に基づくものであり、事例証拠はそれに対抗する形で使われることが多くあります。事例証拠は、しばしば非科学的な情報として捉えられ、信頼性が問題視されることがあります。

特に、事例証拠は情報が非公式に収集され、文書化されていないことが多いため、その信頼性は提出者の信評に依存します。このような特徴から、事例証拠は誤用されることが多く、統計的な典型から外れた特異なケースをもとに結論を導き出す場合、誤った判断を招く恐れがあります。

科学における事例証拠

科学界では、事例証拠はしばしば以下のように定義されます：

• - 事実や入念な研究に基づかない情報
• - 証明はされていないが、調査結果を補完する非科学的な報告
• - 厳密な科学的分析を伴わない略式の報告
• - 文書化されていない風聞

医療分野では、事例証拠としてケースレポート（症例報告）が存在し、これには専門家による評価が行われることがありますが、やはり科学的証拠とは見なされません。しかし、これらの報告は新たな研究の着想を与える場合もあるため、重要な役割を果たすことがあります。

例えば、副作用に関する47の事例報告の中で35が後に確認されて「正しい」と評価された研究もあります。このように事例証拠が新たな仮説を示唆することはあっても、それ単体では証拠としての力は弱いとされています。

誤った論理と事例証拠

事例証拠はしばしば非科学的な事例として扱われ、特に認知バイアスが働くことで問題を生じることがあります。他者の超自然的な体験など、詳細を語ることができるケースでは、その信憑性が問われます。たとえば、どのようにして人が宇宙人に遭遇したとする情報がその実際の証明とならないかという点で、事例証拠は疑問視されます。直感的に信じられやすい逸話は、その偶然を過大評価し、本来の確率を見誤る危険性があります。

また、事例証拠は相関関係と因果関係を混同する傾向があり、これは「後に起こったことが前の出来事の原因である」と誤って結論づけることを引き起こします。このような誤謬が広がると、実際には成り立たない論理に基づいた結論を導きかねません。

法律における事例証拠

法律の観点からも事例証拠は重要です。証人の証言は事例証拠の一形態であり、法廷での信頼性や確実性を検証するためのメカニズムが存在します。法律の過程には、複数の証人による証言や物証の揃え方が含まれ、確証のない証言は重視されないこともあります。さらに、科学的証拠が法廷においても取り扱われる場合、事例証拠も評価基準を満たす必要があるため、その信頼性が問われることになります。

まとめ

事例証拠は身近な体験に基づいているものの、非科学的な性格を持ち、認知バイアスの影響を受けやすいため、科学的な支持を得ることは難しいです。そのため、効率的で客観的な判断を提供する科学的手法の重要性が強調されます。事例証拠を使用する際には、特にその根拠や信頼性を慎重に評価する必要があります。

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