五灯会元

五灯会元について

五灯会元（ごとうえげん）は、南宋時代に編纂された禅宗における重要な灯史の一つで、1252年に大川普済が著した作品です。この著作は、20巻から成り立っており、総称される「五灯録」を基に、禅宗の通史を集大成したものといえます。

編纂の背景

五灯会元は、特に以下の五つの灯史を総合する形で編纂されています。これらの灯史は、いずれも皇帝からの勅許により保存が認められた重要な文献です。具体的には、以下の書籍が含まれています：

1. 景徳伝灯録
2. 天聖広灯録
3. 建中靖国続灯録
4. 聯灯会要
5. 嘉泰普灯録

このように、五灯会元では、過去の伝承を一つの体系にまとめることにより、禅宗の歴史をより深く理解するための基盤を提供しています。また、その書名は、これら五種の灯史を統合する目的を明示しています。

後の発展

五灯会元の編纂は、清代まで続けられましたが、この書が特に画期的であった点は、従来の灯史の系譜とは異なる新しい視点が加えられた点にあります。具体的には、『仏祖歴代通載』や『釈氏稽古略』といった、仏教全体の歴史を取り上げる文献が登場し、これにより禅宗の位置づけがより確立されていきました。

特に、当時の社会状況において、他の宗派が衰退していく中で、禅宗が仏教界を支える重要な役割を果たさなければならないという意識が強まったことも、五灯会元の編纂に影響を与えたと考えられます。また、他宗派の仏教史書である『仏祖統紀』に対抗する形で編纂されたとも言われ、禅宗の重要性が強調されることとなりました。

その後の編纂

この五灯会元の後には、さらに続編が作成されており、これには『五灯会元続略』（1651年、遠門浄柱撰）や『五灯全書』（1693年、霽崙超永撰）などが含まれます。これらは、五灯会元の理念を受け継ぎつつ、さらなる探求を行うための資料としても重要視されています。

結論

五灯会元は、南宋時代の禅宗の系譜を示すだけでなく、当時の宗教的な状況や文化的背景を知る上でも欠かせない文献と言えるでしょう。また、その後の発展においても、様々な著作が続けられたことから、禅宗の重要性が長きに渡って保持されてこられたことがわかります。

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