仕送り暮らしの男

仕送り暮らしの男（リミッタンスマン）について

仕送り暮らしの男、英語で言うと "remittance man"（リミッタンスマン）は、主にイギリス本国から定期的に家族や親族から送金を受けつつ、海外で生活する人々を指します。彼らは多くの場合、家族にとって好ましくない存在であり、イギリス植民地に移住した移民として知られています。

リミッタンスマンの歴史的背景

リミッタンスマンという名称は、元々1874年に使われ始めたとされる植民地時代の用語です。オックスフォード英語辞典によると、この言葉は特に家庭内で望ましくないとされる人物に対して使われることがありました。また、第一次世界大戦以前のカナダ西部では、イギリスの家族から送金を受けて生活する移民を指して広く用いられていたという背景があります。有名な文学作品、例えばT・S・エリオットの戯曲『エルダー・ステイツマン』にも、このような人物が描かれています。

社会的な位置づけと典型例

ビクトリア朝時代のイギリスでは、リミッタンスマンは通常、家庭内での評判が良くない上流または中流階級の男性であり、しばしば自堕落な生活を送っていました。こうした人々は、本国で恥をかいたために国外へ追放されるような形で、機会を求めてカナダなどへ移住しました。ハリー・グレイ伯爵はその一例で、彼は酒とギャンブルによる浪費から南アフリカへ追いやられました。

歴史学者モニカ・リコは、リミッタンスマンの台頭がイギリス社会における男らしさの危機を象徴していると指摘します。大英帝国の広大な空間が、彼らに新しい生活の可能性を提供しましたが、果たしてそこが彼らにとって理想の土地であったのかは疑問です。

カナダにおける存在

特にカナダ西部には、多くのリミッタンスマンが存在しました。ジャーナリストのリロイ・ヴィクター・ケリーは、彼らの物語を『The Range men: Pioneer ranchers of Alberta』の中で記録しています。この中で彼は、リミッタンスマンが富裕なイギリス人でありながら、祖国での失敗を隠すために未開の地に送られた人物として描いています。こうした人物たちは、カウボーイたちのジョークの標的となり、しばしば軽蔑される存在でした。

ただし、すべてのリミッタンスマンが自堕落だったわけではありません。イギリスでは1925年までは長子が財産を相続する制度があったため、次男や三男が生きる手段として移民を選ぶことも珍しくありませんでした。作家モリス・カフキーが記したように、ウェストクリフのウェットマウンテン峡谷の初期の移民たちの中にも、名門の子息たちが含まれていました。

文化的な影響

このように、リミッタンスマンという存在はイギリスの文化や社会において、失敗や恥の象徴とされがちでしたが、同時に新しい人生の可能性を開く場でもあったのです。彼らの物語は、イギリス社会が抱えていた矛盾や、文化的な変遷を映し出す一面とも言えるでしょう。

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