付き馬

付き馬（つきうま）

「付き馬」は、古典落語の演目の一つで、別名「付け馬」「早桶屋」とも呼ばれます。主に東京で演じられ、遊郭を舞台にした滑稽な「廓噺」として知られています。

概要

この落語の原話は、1692年（元禄5年）に出版された笑話本『噺かのこ』第四巻に収録されている「薬屋にて人参を騙りし事」という話です。この原話は、男が巧みな弁舌で薬屋から朝鮮人参をだまし取るという内容ですが、落語では遊郭を舞台とした物語として脚色されました。

「付き馬」という言葉は、遊郭において料金の不足分を徴収するために客の帰宅に同行する店員の俗称です。元々は、送迎用の馬を引く馬子が料金回収を担当していましたが、横領が多発したため、やがて店の従業員が直接担当するようになり、呼称だけが残ったとされています。この落語は、その「付き馬」の様子を面白おかしく描いています。

主な演者としては、8代目三笑亭可楽、5代目古今亭志ん生、5代目春風亭柳朝、7代目立川談志などが知られています。しかし、1940年（昭和15年）には、警視庁によって内容が卑俗的であるとして「早桶屋」を含む53演目が上演禁止となりました。

あらすじ

物語は、吉原の遊郭前で、男が何か考え込んでいる場面から始まります。近くの店の妓夫（男性従業員）が声をかけると、男は叔母が金貸しをしており、自分が代理で掛け取り（借金回収）に来たが、明日まで待ってくれと言われたと説明します。遠方から来たため、今から帰って明日また来るのは面倒なので、近くで一晩過ごしたいが、お金がないというのです。そこで男は、「一晩遊ばせてほしい。明日、掛け取りした金で支払う」と持ちかけます。帳場が承諾したため、男は店で豪遊します。

翌朝、妓夫が料金を回収しに来ます。男は妓夫を連れて店を出ると、言葉巧みに吉原の外に連れ出し、銭湯で朝風呂に入り、飯屋では湯豆腐で酒を飲みながら朝食を取ります。妓夫は毎回、男の立て替えをさせられます。その後も、男はあれこれと理由をつけて妓夫を連れ回し、なかなか料金を払おうとしません。焦った妓夫は苛立ちを隠せません。

とうとう雷門まで来てしまったところで、妓夫が怒り出します。男は近所に住む叔父からお金を借りて支払うと言い、妓夫を田原町まで連れて行きます。そこで男は、「少し待っていてくれ」と言い残し、早桶屋（葬祭業者）に入って行きます。男は店主に、通りの向かいにいる男の兄が亡くなったので早桶を作ってくれと頼みます。店主が承諾すると、男は妓夫を店に呼び込み、「この人が作ってくれるってよ」と伝えた後、「少し用事があるから」と言い残して姿を消します。

店主はお金を出してくれると思い込んでいる妓夫と、早桶を注文されたと思い込んでいる店主との間で会話は噛み合いません。やがて職人たちが作った早桶が運ばれてきます。妓夫は自分が騙されたことに気づき、ただで飲み食いされたことに愕然とします。事情を聞いた店主は、「見抜けねえお前も間抜けだ」と激怒し、早桶の材料費を置いていくよう妓夫に迫ります。お金がないと答える妓夫に、店主は職人たちに向かって「廓まで付き馬に行け」と命じるのでした。

この落語は、登場人物たちの滑稽なやり取りを通して、人間の欲深さや間抜けさをユーモラスに描いています。騙す男のずる賢さと、騙される妓夫の間の抜けた様子が、観客の笑いを誘います。また、遊郭という特殊な場所を舞台にしていることも、この落語の面白さを引き立てています。

関連事項

* 壺算、時そば、紋三郎稲荷: 料金を騙す人物が主人公の落語として、これらの演目も知られています。

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