仲井洋平

仲井洋平：遅咲きの才能が開花した変則右腕

仲井洋平（なかい ようへい）は、1989年12月25日生まれ、愛知県豊橋市出身の元社会人野球選手です。右投右打の投手として、三菱自動車岡崎硬式野球部で活躍しました。

学生時代

小学3年生から野球を始め、中学時代は軟式野球部に所属。進学校である愛知県立時習館高等学校に進学すると、3年生時には身長184cmから繰り出す最速138km/hの速球と多彩な変化球を武器に、エースで4番打者を務めました。「東三河のダルビッシュ」と呼ばれることもありましたが、甲子園出場経験はなく、無名の存在でした。

早慶戦に憧れ、一浪の末に慶應義塾大学文学部へ入学。しかし、大学時代は腰の疲労骨折などの怪我に苦しみ、ほとんどプレーすることができませんでした。東京六大学野球リーグでの出場は3年生秋のリーグ戦が初で、通算7試合に救援登板し、防御率1.50を記録しましたが、勝利を挙げることはできませんでした。

社会人時代

大学卒業後、野球を続けるか迷っていた仲井は、当時の監督の誘いを受け、2013年に三菱自動車岡崎硬式野球部に入部。システム基盤部で社業に就きながら、野球を続けることになりました。入社後は怪我も癒え、ウエイトトレーニングに励んだことで、1年目から頭角を現し始めます。

2014年の東京スポニチ大会では、強豪・東芝相手に被安打4の完封勝利を挙げる快挙を達成。2017年には抑えの切り札として都市対抗野球東海地区二次予選で胴上げ投手となり、チームを本大会に導きました。しかし、本大会ではチームは初戦敗退。仲井自身もビハインドの場面での登板を経験しました。この年のオフには投球フォームを改造し、球速を向上させるとともに、数種類のチェンジアップを織り交ぜることで、打者のタイミングを外す投球スタイルを確立させました。

2018年8月には、早慶戦のOB戦に出場し、先発として3回無失点の好投で勝利投手となりました。2019年の都市対抗野球大会東海地区二次予選では、3試合に先発して防御率0.00を記録。都市対抗本大会では初登板を果たし、Honda戦で2失点に抑えて勝利を挙げ、入社7年目にして全国大会初勝利を飾りました。さらに、同年の社会人野球日本選手権大会では、1回戦でパナソニック相手に毎回奪三振となる13奪三振、被安打1本の完封勝利を挙げました。日本選手権での毎回奪三振は大会史上8人目となる快挙でした。準決勝では敗れたものの、その活躍が評価され、大会優秀選手賞を受賞。日本野球東海地区連盟の年間表彰では、最優秀投手賞と特別賞（日本選手権毎回奪三振）を受賞しました。

当時すでに29歳だったことから“遅咲きのエース”として注目を集め、仲井自身も「伸びるタイミングはそれぞれ異なり、誰にでも可能性がある」とコメント。また、「自ら考え、トレーニング方法を調べるなどして、指示待ちではなく能動的に練習してほしい」と野球少年たちへエールを送りました。

2020年の都市対抗野球大会では、2年連続で本大会出場に貢献。東海二次予選では150球以上を投げる熱投を見せましたが、本大会では登板機会がないままチームが敗退しました。2021年をもって三菱自動車岡崎を離れています。

選手としての特徴

入社2年目には最速143km/hを記録していましたが、130km/h台前半の投球が中心で、スライダーやフォークを効果的に使って打者を打ち取るスタイルでした。その後、主に抑えとして、力投型のフォームで最速152km/hを記録するまでになりました。

しかし、先発を任されるようになると、9回を投げ切れない課題があったため、投球フォームを試行錯誤しました。その結果、体力の消耗を抑えるため、捕手のようにテイクバックがほとんどなく、立ち投げのような独特の投球フォームにたどり着きました。2020年にはさらに省エネを図り、右足の沈み込みを減らしています。このフォームでも140km/h台中盤の球速を出すことができますが、試合中は130km/h台の球を多く投げ、最速と最遅で20km/h以上の球速差がある直球と、複数種類のチェンジアップを巧みに組み合わせることで、打たせて取る投球を見せました。

このフォームは打撃投手のようにも見え、「キャッチボール投法」と呼ばれることもあります。独特な投球フォームと緩急を活かした投球術で、多くの打者を翻弄し、社会人野球界でその名を轟かせました。

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