伊王 (海防艦)

伊王（いおう）：日本海軍の海防艦の歴史

伊王は、日本海軍に属する海防艦で、鵜来型の22番艦です。その艦名は長崎県に存在する伊王島に由来しています。太平洋戦争を乗り越えた後は、復員輸送を主な任務として活躍しました。特筆すべきは、艦名のローマ字表記が「Io」とわずか2文字であり、球磨型軽巡洋艦の大井と並んで、世界で最も短い艦名の一つとして知られています。

艦歴の概要

伊王の起工は1944年11月25日で、佐世保海軍工廠で始まりました。艦名が「伊王」と決まったのは1944年12月8日で、翌年の1945年2月に艤装員事務所が設置され、艤装員長には小寺藤治少佐が就任します。伊王は1945年3月24日に竣工し、その後佐世保鎮守府に所属しました。

1945年4月23日に舞鶴に到着し、以降は対潜水艦訓練を行うことになりました。5月には舞鶴鎮守府部隊第51戦隊に編入されました。6月1日には七尾を出港し、大湊警備府部隊に編入されます。大湊到着後、伊王は北海道南方沖で対潜哨戒に携わり、輸送船団の護衛任務も果たしました。

戦闘と損害

広まる戦局の中で、伊王は多くの輸送任務を実施しましたが、1945年7月14日にはアメリカ海軍の空襲を受け、機銃掃射による被害で船体が小破し、乗員の犠牲も出ました。このような中で、伊王は連合艦隊第12航空艦隊に編入され、さらに護衛任務を行い続けました。

復員輸送の活躍

1945年8月15日の日本のポツダム宣言受諾発表以降、伊王は樺太からの民間人の本土輸送に従事しました。8月19日に避難民を乗せて大泊を出航した際、ソ連軍機による攻撃を受けましたが、無事に避難民を佐世保まで送り届けました。最終的には1945年12月1日に特別輸送艦に指定され、復員輸送を続けました。

解体と名残

1946年には佐世保地方復員局の管轄となり、数度にわたり艦の役割が変わりました。1948年には解体作業が開始され、7月に完了しています。伊王の艦名は、その後海上自衛隊の掃海艇「いおう」に受け継がれていますが、これは別の由来を持っています。

艦長の紹介

艦長には数名の指揮官が就任しており、特に小寺藤治少佐は1945年の初めから艦長を務めました。その後、艦長職は關戸好蜜中佐に引き継がれ、終戦を迎えることになります。

伊王は、その短い艦名の中に歴史的な物語を持ち、海軍の一翼を担った艦艇として今も記憶されています。

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