佐世保鎮守府

佐世保鎮守府の概要

佐世保鎮守府（させぼちんじゅふ）は、長崎県佐世保市に位置していた大日本帝国海軍の重要な拠点です。この鎮守府は、地域の防衛と大陸への進出を目的として設置され、西日本の軍港として知られています。通称、「佐鎮（さちん）」と呼ばれる佐世保鎮守府は、1889年に正式に開庁されました。

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沿革と設立経緯

鎮守府の設置は、九州の沿岸防御と大陸進出の戦略の一環として検討されました。当初は長崎が候補でしたが、長崎湾の狭さから市民の反対を受けて断念しました。その後、伊万里や平戸、佐世保村が候補地として挙がります。最終的には、佐世保湾が自然の良港であり、周辺の土地が安く手に入ることから、佐世保村に軍港の設置が決まりました。

1889年7月1日、正式に佐世保鎮守府が開庁し、初代鎮守府司令長官には赤松則良中将が就任しました。彼は軍港設置の委員長でもあり、初期の港湾施設の建設を指揮しました。

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年譜と歴史的出来事

佐世保鎮守府の歴史は数多くの重要な出来事に彩られています。1883年には、軍艦「第二丁卯」が佐世保浦に来到し、大村湾の測量が行われました。そして、1886年にはこの鎮守府に関する官制が制定されると、1889年の開庁式典には明治天皇が臨席するなど、政府の支援を受けてきました。

その後、1902年には佐世保市制が施行され、この地域がさらに発展する契機となりました。1903年には海軍工廠が設置され、現在の佐世保重工業の基盤が築かれました。

しかし、第二次世界大戦の影響で、1945年の佐世保空襲で鎮守府庁舎が焼失し、11月30日に鎮守府は廃止されました。

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歴代司令長官

佐世保鎮守府の歴史には多くの著名な司令長官が在籍しました。初代の赤松則良中将をはじめ、東郷平八郎中将や中村良三中将などが名を刻んでいます。特に東郷は、連合艦隊の司令長官としても知られており、佐世保の文化に大きな影響を与えました。

また、鎮守府内ではさまざまなエピソードが伝えられています。たとえば、海軍内で流行した「チンタツサセニコイ」という冗談は、乗員の妻へのメッセージがもとになっています。このような話は、艦隊の生活や文化を伺い知る手がかりとなります。

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文化的影響と名物料理

佐世保市では、旧海軍の名物料理として「ビーフシチュー」と「入港ぜんざい」を特に推奨しています。ビーフシチューは東郷平八郎の英国留学時代に親しまれた料理であり、ぜんざいは旧軍艦内での食事として広まっていきました。これらの料理は、現在でも市民に愛されており、その文化的な背景は鎮守府の影響を色濃く残しています。

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日本遺産への認定

最終的に、2016年には佐世保鎮守府に関わる施設が文化庁によって日本遺産に認定されています。この遺産は、鎮守府の歴史に対する新たな視点と評価を促進し、地域の魅力を引き立てる重要な要素となっています。

佐世保鎮守府の残した影響は、単なる軍事の枠を超え、地域文化や歴史、そして人々の生活にも深く根付いています。

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