佐伯米子

佐伯 米子の生涯と業績

佐伯米子（1893年7月7日 - 1972年11月13日）は、日本の洋画家として大正から昭和にかけて多くの作品を残した画家です。彼女は東京都中央区銀座出身で、旧姓は池田です。東京女学館を卒業後、川合玉堂のもとで日本画を学び、早くからその才能を発揮しました。

日本からフランスへ

1921年、佐伯は同じく画家である佐伯祐三と結婚し、1923年には夫と共にフランスに渡ります。フランスではモーリス・ド・ヴラマンクに師事し、ヨーロッパの芸術に深く触れることとなります。1925年に彼女の作品『アルルのはね橋』がパリのサロン・ドートンヌに入選し、本格的な画家としての道を歩み始めます。

帰国後、1926年には二科展に出品し、複数の作品が入選するなど、評価が高まりました。しかし、その後の1928年、およそ1年の間に夫の祐三と娘を失う悲劇に苦しむことになります。心の傷を抱えつつも、彼女は再び活動を再開し、1946年には三岸節子らとともに女流画家協会を創立しました。

異才の画家としての活動

1949年からは二紀会絵画部の理事を務め、その後も精力的に展覧会などに出品しました。1967年、第21回二紀展では文部大臣奨励賞を受賞し、更なる評価を得ることとなります。生前の彼女は、多くの後進の育成にも尽力し、将来を担う若いアーティストたちに影響を与えました。

没後の発見

彼女の死後、多くの画業や個人的なエピソードは忘れ去られることが多かったですが、1995年に重要な書簡が発見されます。この書簡は、彼女が佐伯祐三の作品に加筆していたという事実を示すものであり、その内の11通は彼女の筆跡と確定されました。米子はこの書簡の中で「秀丸そのままの絵ではだれも買っては下さらない」と述べ、作品の完成度を高めるために加筆したことを告白しています。

彼女は公私ともに深い理解者であった夫への思いを持ち続け、芸術に対する強い信念を持っていたことが伺えます。このように、佐伯米子は単なる画家にとどまらず、彼女自身の芸術観を持つ、多面的な人物であったと言えるでしょう。

文学、絵画、教育といった多様な分野において、彼女の影響は未だに広がっており、後世に評価され続ける画家であると言えます。

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