佐藤優 (野球)

佐藤優 - 元プロ野球選手

概要

佐藤 優（さとう ゆう）は、1993年6月29日生まれの元プロ野球選手です。宮城県古川市の出身で、ポジションは投手です。右投左打のスタイルで、現役時代には中日ドラゴンズに所属していました。選手としてのキャリアと現役引退後の歩みを詳しく振り返ります。

経歴

佐藤は、小学校から軟式野球を始め、高校は古川学園でプレーしました。在学中の2年時に最高球速138km/hを記録し、3年時には140km/h後半に達しました。彼の高校成績は、東北大会ベスト8が最高で甲子園出場は果たせませんでしたが、特に注目されたのは東日本国際大学のセレクションでの151km/hという記録でした。

その後、東北福祉大学に進学し、1年からエースとしてプレー。4年次には仙台六大学野球で13奪三振を記録するなど、素晴らしい活躍を見せました。大学通算成績は11勝2敗、防御率1.29です。この実績が認められ、2015年のドラフトで中日ドラゴンズから2位指名を受けました。契約金は7000万円で、背番号は14に決まりました。

プロ入り後の活動

2016年には、5月10日の横浜DeNAベイスターズ戦でプロ初登板を果たします。5回を投げ1失点という成績で、プロ初勝利を収めました。これは、中日の新人投手としては川上憲伸以来の快挙でした。その後半年後には中継ぎとしても活躍し、シーズン成績は14試合登板で1勝0敗、防御率3.67でした。

2017年はシーズンを通じて2勝と、オフには背番号を25に変更しました。2018年にはスターターとしてシーズンを迎え、一時は炎上して登録抹消されたものの、再昇格後は11試合無失点を記録し、クローザーに配置転換されました。また、プロ初のセーブも記録した年でした。この活躍により、2018日米野球の日本代表にも選出されました。

しかし、2019年にはシーズン開幕一軍入りしたものの、登板はわずか7試合にとどまりました。2020年はリハビリの後、一軍に昇格するが、思うように結果が出ず防御率が悪化しました。

引退後とコーチ活動

2022年には、二軍で強気な投球を続けるも、再び一軍に昇格できないままシーズンを終え、戦力外通告を受けます。現役続行を希望し、トライアウトにも参加しました。こうした経験を経て、2023年7月19日に学生野球資格を回復し、8月1日には母校の古川学園のコーチに就任しました。

特徴と成績

佐藤選手は最大152km/hの速球を武器に、フォークも駆使した多彩な投球スタイルが特徴です。選手としての記録には、初登板・初勝利は2016年5月10日、初奪三振は同じくその試合で、初ホールドは2018年7月4日、初セーブは8月24日に達成しました。

結論

佐藤優の選手としての経歴は、若い頃からの努力と成長の結果であり、プロとしてのキャリアの中でチームに貢献した数々の実績が印象的です。引退後は指導者として新たな道を歩み始め、次世代の選手たちに自らの経験を生かして伝える役目を果たしています。

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