信證院

信證院（しんしょういん）は、安永4年（1775年）に生まれたとされる、第8代仙台藩主・伊達斉村（だてなりむら）の正室です。第9代藩主となる伊達周宗（だてちかすね）の実母にあたります。

彼女は、公家の名門である鷹司輔平（たかつかさすけひら）の娘として生まれました。母は鷹司輔平の側室である千歳です。信證院は、光格天皇（こうかくてんのう）の従妹にあたり、さらに徳川家治（とくがわいえはる）の御台所である倫子女王（ともこじょおう）の姪という、非常に高貴な血筋の女性でした。興姫（おきひめ）という幼名を持ち、伊達家に嫁いでからは誠子（のぶこ）と名乗りました。没後の法名は信證院殿大乗普行大姉（しんしょういんでん だいじょうふぎょうだいし）です。

寛政5年（1793年）に、仙台藩主・伊達斉村に嫁ぎました。当時の仙台藩は、藩政改革の途上にあり、信證院の入輿は、公家との繋がりを強め、藩の権威を高める意味合いもあったと考えられます。

寛政8年3月2日（1796年4月9日）に、江戸の藩邸にて周宗を出産しました。しかし、出産後の肥立ちが思わしくなく、同年4月16日（1796年5月22日）に、22歳という若さで इस दुनिया से विदा हो गयी 。仙台藩にとって、跡継ぎとなる男子を出産した信證院の死は、大きな痛手であったと考えられます。

彼女の死については、『仙台市史 通史5 近世3』に23歳で死去したとの記述があり、「伊達略系」には22歳と記されています。墓所は大年寺（だいねんじ）にあります。

信證院は、短い生涯でしたが、仙台藩の歴史において重要な役割を果たした女性でした。公家出身としての教養や品格、そして藩主の正室として、次代の藩主を産み育てた功績は、 आज भी 語り継がれています。

参考文献
『仙台叢書 第一巻』（仙台叢書刊行会、大正11年（1922年）発行）
「伊達略系」
* 『仙台市史 通史5 近世3』（仙台市編さん委員会、平成16年（2004年）3月31日）

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