健忘

健忘について

健忘（けんぼう、英語: Amnesia）は、記憶障害の一形態であり、特に私たちが言語で表現可能な記憶、すなわち宣言的記憶に焦点を当てています。これはエピソード記憶や意味記憶を含むもので、一般的には日常的な「物忘れ」から、より深刻な「記憶喪失」に至る状態を包括しています。また、「健忘」における「健」は「甚だ」という意味を持ち、例えば「健闘」の「健」とも関連付けられる言葉です。

健忘の分類

健忘は多様な病態や症状の総称であり、その分類はさまざまな観点から行うことが可能です。

原因による分類

1. 心因性: 精神的なストレスや外的な衝撃が原因となって発生し、解離性健忘と称されます。脳に器質的な障害は認められません。
2. 外傷性: 頭部外傷が契機となる記憶障害で、外傷後健忘がこれに該当します。
3. 薬剤性: 精神作用を持つ薬剤の服用に起因するもので、アルコールや睡眠薬、抗不安薬などが関与することがあります。
4. 症候性: 全身疾患に伴う記憶喪失で、コルサコフ症候群や正常圧水頭症が代表として挙げられます。
5. 認知症: 認知症は健忘が主な症状であり、初期から見られることが多いです。

時間的関係による分類

健忘は記憶が失われる時期に応じて、前向性健忘と逆向性健忘に分けられます。

• - 前向性健忘: 記憶障害が発生した後の出来事を覚えることができない状態。
• - 逆向性健忘: 事故や発症以前の記憶が失われる状態。

その他の分類

特に医薬品が影響を及ぼす場合には、記憶が断片的に失われることもあります。

疾患と診療

健忘に関連する疾患として、次のようなものが知られています。
1. 全生活史健忘（Generalized Amnesia）: 自己に関する全ての記憶を喪失した状態。一般的に逆向性・全健忘に相当し、自分の名前すら分からないことがあります。多くの場合、心因性の要因が関わり、記憶が徐々に回復することが多いです。
2. 一過性全健忘（TGA: Transient Global Amnesia）: 健康な人が突然、前向性健忘を経験し、新しい情報を記憶できなくなる状態です。通常、24時間以内に回復し、特別な治療は不要です。ストレスと関連があり、側頭葉の血流の変化が影響していると考えられています。

健忘を扱った作品

ノンフィクション

• - 『ぼくらはみんな生きている』: 健忘の実例が描かれています。
• - 『記憶喪失になったぼくが見た世界』: 全生活史健忘となった著者の手記です。

フィクション

フィクション作品でも健忘はよく利用されるテーマです。

記憶喪失者の法的保護

記憶喪失が発生した場合、警察はその人の身元を確認し、家族のもとに返す手続きが一般的です。しかし、時にはその身元が全く不明な場合もあり、その際には生活保護を受けつつ治療が行われます。長期間にわたり記憶が回復しない場合には家庭裁判所に申立てを行い、仮名での戸籍を作成することが可能です。この手続きは、本来は捨て子や迷子などのための制度ですが、記憶喪失者にも適用されることがあります。

本稿では、健忘についての基本的な理解を深め、様々な視点からその特徴や影響を考察しました。健忘は心の健康と密接に関わる問題であり、適切な理解と対応が必要です。

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