頭部外傷

頭部外傷：メカニズム、分類、後遺症、治療

頭部外傷は、外力が頭部に作用して生じる損傷の総称です。その原因は、交通事故、転倒、暴力など多岐に渡ります。頭部外傷は、頭皮、頭蓋骨、脳といった部位に損傷を与える可能性があり、特に脳への損傷の程度が予後を大きく左右します。

損傷機序

頭部外傷による脳損傷は、様々な機序で発生します。主な機序として、以下の3つが挙げられます。

1. 直撃損傷 (coup injury): 外力が直接加わった部位の脳が損傷を受けるものです。骨の変形や脳実質との硬度差によって、衝撃部位の直下に脳挫傷が生じます。前頭部への外力では前頭葉底面、側頭部や頭頂部への外力では同側の側頭葉外側下面が損傷を受けやすいです。

2. 反衝損傷 (contrecoup injury): 外力が加わった部位とは反対側の脳が損傷を受けるものです。頭蓋骨内の脳が外力によって反対側に移動し、衝突することで損傷が生じます。反動による損傷は、直撃損傷よりも重症化しやすい傾向があります。後頭部への外力では前頭葉底面が損傷を受けやすいです。この機序は、脳脊髄液で満たされた脳室内の脳の挙動と、衝撃による陽圧と陰圧の発生が深く関わっています。陰圧によって生じる空洞化（cavitation）が脳挫傷を引き起こすという説もあります。

3. 剪断損傷 (shearing injury): 頭蓋内は均一な構造ではないため、衝撃によって脳の各部位が異なる動きをし、相対的なずれ（剪断力）が生じます。このずれによって神経軸索が損傷を受け、瀰漫性軸索損傷（DAI）などの重篤な損傷につながることがあります。脳は均一な圧力上昇にはある程度耐えられますが、剪断力には非常に弱いとされています。

その他、血管麻痺による出血や、頭蓋骨の解剖学的特徴による局所的な損傷も起こり得ます。

臨床分類

頭部外傷の臨床的分類として、荒木の分類が広く用いられています。これは臨床症状に基づいた簡便な分類で、重症度を4段階に分類します。

後遺症

頭部外傷の後遺症は、外傷後3週間以上経過してから発症、あるいは3週間以上続く症状を指します。狭義には器質的変化を伴わない自覚症状のみのものを指し、広義には器質的変化を伴うもの（頭蓋骨骨折、脳挫傷、慢性[[硬膜下血腫]]など）も含みます。後遺症の症状は多様で、神経症状、精神症状、認知機能障害などがあります。

外傷性てんかん

外傷性てんかんは、頭部外傷が原因となって発症するてんかんです。閉鎖性外傷では3～5％、開放性外傷では30～50％の確率で発症するとされています。多くは部分発作で現れ、発症後1～2年以内に症状が出ることが多いです。

外傷性視神経損傷

外傷性視神経損傷は、頭部外傷によって視神経が損傷を受けるものです。受傷部位は眼窩上外側縁がほとんどで、視神経管骨折を伴う場合もあります。視神経管開放術などの手術療法や、ステロイド投与などの保存療法が検討されますが、治療法の選択は損傷の程度や視神経管骨折の有無などによって異なります。

視神経管開放術

視神経管開放術は、視神経管内の視神経への圧迫を解除するための手術です。経前頭開頭術や経鼻的手術法など、いくつかの方法があります。

まとめ

頭部外傷は、その損傷機序や重症度が非常に多様で、適切な診断と治療が重要です。本記事で述べた内容は、頭部外傷に関する基礎的な知識の一部に過ぎません。詳細な診断や治療については、専門医に相談する必要があります。

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