全日本少年軟式野球大会

全日本少年軟式[[野球]]大会について

全日本少年軟式[[野球]]大会（ぜんにほんしょうねんなんしきやきゅうたいかい）は、中学生を対象とした全国大会で、毎年8月中旬に横浜市の横浜スタジアムで行われるイベントです。この大会は全日本[[軟式[[野球]]連盟]]が主催しており、地域の若い選手たちが集い、熱い戦いを繰り広げることで知られています。また、「ハマの甲子園」として親しまれ、多くの野球ファンが観戦に訪れる注目の大会です。

2023年からはENEOSが特別協賛に加わり、ENEOSトーナメントという名称が今回の大会につけられています。また、後援として神奈川新聞やスポーツニッポンなどが関与しているため、広く地域に認知されるイベントとなっています。

参加資格と予選

この大会は、中学校単位で活動する野球部だけでなく、都道府県単位の選抜チームや地域クラブチームも参加できる点が特色です。これに対して、全国中学校[[軟式[[野球]]大会]]は中学校単位に限られるため、多様なチーム構成がこの大会の魅力を引き立てています。中学校から参加する場合は、「○○中学クラブ」という名称で出場することが求められます。

大会はプレ予選から始まり、各市町村大会を経て、都道府県、ブロック大会へと進出します。各地域の代表チームが集まり、優勝を目指して戦います。さらに、神奈川県を開催地とするため、「開催地枠」としてもう1チームが特別に参加することが可能です。

大会の厳しさ

大会は「中学生の甲子園」とも称されることがあり、出場チーム数が16に限られているため、競争は非常に厳しいものです。各チームはこの短い期間内で準決勝と決勝を一日で戦うため、体力的にも精神的にも大きな負担がかかります。指導者や関係者の中では、全国中学校[[軟式[[野球]]大会]]に比べ、本大会の方が出場や優勝する難しさが上だという意見も多いです。

大会の歴史

全日本少年軟式[[野球]]大会の初開催は1975年にさかのぼります。1981年に全日本学童軟式[[野球]]大会が創設されると、一時期、この大会は休止されました。しかし1984年に再び名を新たにし、現在の形で続いているのです。

大会の中特別な年には、神奈川県からの選抜枠が増えることもあります。例えば、2003年と2023年にはそれぞれ20回目、40回目の記念大会が行われ、特別に代表枠が増加しました。しかし、2020年は新型コロナウイルスの影響で中止となり、2021年は長崎県での急遽開催が決定されるなど、予期せぬ変化もありました。

出場選手

この大会からは多くのプロ野球選手が輩出されています。例えば、イチロー選手や山崎敏選手、今宮健太選手など、名だたる選手たちがここでの経験を活かし、後の野球人生において成功を収めています。彼らの活躍が、次世代の若い選手たちに刺激を与え、さらなる競技人生への情熱を引き出しているのです。

全日本少年軟式[[野球]]大会は、将来の明星たちが集う場所であり、地域のスポーツ振興を促す重要なイベントだと言えるでしょう。

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