全米発明家殿堂

全米発明家殿堂：革新と創造性を称える殿堂

全米発明家殿堂（National Inventors Hall of Fame、NIHF）は、アメリカ合衆国における発明と発明家の功績を称える非営利団体です。1973年の設立以来、科学技術の進歩に貢献した数々の発明家やその発明を称え、次世代の発明家を育成するための活動を行っています。NIHFの設立理念は、人類社会の発展に貢献する技術革新を担った人々への敬意と、未来への投資にあります。

NIHFの活動

NIHFの活動は、殿堂入り発明家の表彰にとどまりません。バージニア州アレクサンドリアにあるNIHF博物館は、発明の歴史や偉大な発明の数々を展示し、多くの人々に科学技術への関心を高める役割を担っています。また、オハイオ州アクロンにあるNIHF STEM中学校では、若い世代に科学・技術・工学・数学（STEM）教育を提供し、次世代の発明家を育成するための教育プログラムを実施しています。さらに、NIHFは、全国規模での教育プログラム、大学コンテスト、特別プロジェクトへの支援を通じて、学生の創造性を育む活動に積極的に取り組んでいます。

殿堂入り選考

NIHFの殿堂入りは、毎年2月に国家選考委員会とブルーリボンパネルによって選出されます。選考基準は厳格で、人類の福祉を改善し、科学技術の進歩に貢献する米国の特許を取得していることが必須条件となります。この選考プロセスは、NIHFの権威と厳格さを示す重要な要素となっています。

歴史と発展

NIHFは、1973年に特許法協会全国評議会（現：知的財産法協会全国評議会）のH. Hume Mathews氏によって設立されました。設立当初は、ワシントンD.C.の米国特許商標庁内に事務所を構えていましたが、その後、現在の拠点に移転しました。設立以来、米国特許商標庁をはじめとする様々な機関からの支援を受けながら、活動を拡大してきました。

日本人殿堂入り発明家

NIHFの殿堂入りは、米国で特許を取得した発明家であれば、国籍を問わず選出されるため、日本人発明家も多数名を連ねています。これら日本人の発明家は、世界的な技術革新に貢献し、日本の技術力の高さを世界に示しました。

遠藤章博士 (2012年)： 脂質降下薬スタチン類の発見と開発
中村修二博士 (2015年)： 青色LEDの開発
* 浅川智恵子氏 (2019年)： 視覚障害者用ウェブ読み上げ技術

これらの発明は、人々の生活を豊かにし、社会の発展に大きく貢献しました。

NIHFの意義

NIHFは、発明家と発明を称えるだけでなく、科学技術教育の促進、次世代育成という重要な役割を担っています。NIHFの活動は、アメリカ合衆国のみならず、世界中の科学技術の発展に貢献していると言えるでしょう。NIHFの将来的な取り組みにも期待が高まります。

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