八大龍王大自然愛信教団

八大龍王大自然愛信教団：北海道に根付く独自の信仰世界

八大龍王大自然愛信教団は、北海道を拠点とする新宗教団体です。1935年、石川センによって岩見沢市で「愛信会」として創設されました。その後、神道大教に一時所属した後、独立。1948年には宗教法人となりました。日蓮宗をベースにしながら、神道や修験道、天台宗などの要素も融合した独自の信仰体系が特徴です。

教団の歴史：試練と発展の軌跡

教団創設者である石川センは、波乱に満ちた人生を送りました。樺太での呉服店経営中に病気を患い、手術中に八大龍王の神託を受け、教団設立へと至ります。1935年の「愛信会」設立から、戦後の「八大龍王大自然愛信教団」へと名称変更し、現在に至るまで、幾多の変遷を経て発展を遂げてきました。1961年に石川センが逝去すると、娘である石川はつ子が2代教主を継承し、教団の基盤を固めました。現在、3代教主が教団を率いています。

教団は、本部を岩見沢市に置き、全国各地に多くの参拝所を展開。布教活動として、研修会開催や教師派遣、通信機器を使った教化活動など、多様な方法を用いています。1957年には馬頭観世音堂を建立、1984年には現在地へと本部を移転しました。

教義：八大龍王と「愛とまこと」の実践

教団の信仰の中心は、宇宙創造神である八大龍王です。石川センの神示に基づき、「南無明法蓮華教」の唱題や「愛とまこと」の実践が重視されています。教義は、東西南北の四方をそれぞれ神の道、仏の道、人の道、動植物の道として捉え、人間と自然、神仏との調和を説いています。戦前は神道的要素が強かったものの、戦後は仏教的要素が色濃くなっています。初期仏教の六道や天台宗の十界思想などが教義に影響を与えています。信者にとって、「愛とまこと」の実践は、幸福な人生を送るための重要な義務とされています。

組織と信者：全国規模のネットワーク

教団は、教祖・教主を頂点に、教師などの役職者が組織されています。過去には、著名な人物も顧問を務めていました。信者数は約7722人（現在）とされており、全国各地に広がる参拝所ネットワークを通じて、信仰活動が展開されています。参拝所は規模に応じて教会、布教所と分類され、本部公認の教師が管理運営にあたっています。

八大龍王神八江聖団との違い

名称が似ている「八大龍王神八江聖団」と混同されることがありますが、両者は全く別の団体です。八大龍王大自然愛信教団は仏教色が強く、法華経や日蓮宗の影響が顕著です。一方、八大龍王神八江聖団は、滝修行などの山岳信仰や修験道、神道色が強く、本部や支部を「本宮」「分宮」と呼ぶなど、その違いは明確です。

創設者石川セン：波瀾万丈の人生と教え

教祖である石川センは、北海道出身。ブリキ職人や料理店経営、呉服店経営など、様々な職業を経験した後、神託を受け、教団設立に至りました。「わしは皆の親なのだから」という言葉通り、自ら率先して教団施設の清掃を行うなど、実践的な行動で信者たちの模範となりました。

まとめ：現代社会における八大龍王大自然愛信教団

八大龍王大自然愛信教団は、独自の信仰体系と熱心な信者によって支えられ、現代社会においても活動を続けています。「愛とまこと」の実践という、普遍的なメッセージは、多くの人々の心に響き、今後もその存在感を示していくでしょう。今後の発展に期待したいところです。

参考文献

井上順孝ほか編『新宗教教団・人物事典』（弘文堂、1996年）

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