八木一夫

八木一夫（やぎ かずお）

八木一夫は1918年7月4日に京都市で生まれた著名な陶芸家である。彼は父である八木一艸から陶芸の基礎を学び、長じて自らの独自のスタイルを確立した。1946年、戦後の日本における陶芸において、新たな道を切り開くべく前衛陶芸家集団「走泥社」を結成し、特に「オブジェ焼」と呼ばれる器としての機能を持たない陶芸作品を発表することで、現代陶芸の新しい領域を開拓した。

幼少期と教育

八木は五条坂に生まれ、1937年には京都市立美術工芸学校彫刻科を卒業した。卒業後は商工省設置の国立陶磁器試験所で学びながら、沼田一雅が設立した「日本陶彫協会」に参加して陶彫の技術を磨いた。兵役を経て戻った後、陶芸の道を進むことに決め、教員としての生活を経て1946年に陶芸に専念することとなる。

走泥社の結成

1948年7月、鈴木治や山田光とともに「走泥社」を結成し、当初はクレーやミロの影響を受けた新しい文様を施した陶器を制作したが、次第にピカソやイサム・ノグチの影響を受けた前衛的な陶芸スタイルを模索するようになった。彼の代表作の一つ《ザムザ氏の散歩》は、1954年に東京のフォルム画廊で発表されたものであった。この作品は穴のあいた円環と小さな管で構成され、器の機能を持たない純粋な立体造形として際立っていた。この独自の形状は、ベルク神話の主人公を名付け親にしており、カフカの小説「変身」の主人公である「グルゴール＝ザムザ」から取られている。

作風の変遷と影響

その後の八木は、無釉焼締や信楽、黒陶といった多様な手法を用いて、独自のスタイルを発展させていった。1970年代にはシンプルなフォルムを使い、本や手足などの具体的なイメージを描く詩的で機知に富んだ黒陶作品が注目された。また、1971年には京都市立芸術大学の陶芸科の教授に就任し、後進の指導にも力を入れた。

受賞歴と展覧会

八木は数々の展覧会や国際的な巡回展に作品を出品しており、その技術と感性は国内外で高く評価されている。札幌オリンピックのメダルデザインを担当するなど、彼の活動は陶芸界に留まらず広範な領域に及んだ。1969年には、彼の作品集が出版され、以降も多くの展覧会が開催されている。

最後の年

1981年に放送されたNHKのドキュメンタリー「私と八木一夫　司馬遼太郎」では、彼の作品とその影響力について深く掘り下げられ、その後の陶芸家たちに多大な刺激を与え続けた。

八木一夫は1979年に心不全によりその生涯を閉じたが、彼の作品は今日も多くの人々に感動を与え続けている。陶芸における革新や表現の自由を説いた彼の業績は、後の世代の陶芸家たちにとっても大きな影響を与えている。

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