公園前駅 (長野県)

公園前駅について

公園前駅（こうえんまええき）は、長野県上田市にかつて存在した上田交通の真田傍陽線の駅であり、1972年に廃止されました。この駅は、上田市と周辺地域を結ぶ重要な交通の要所でしたが、様々な歴史的経緯を経て現在はその名残だけが残っています。

概要

上田温泉電気軌道が、この地域の住民の要望を受けて上田市と東北五ヶ村を繋ぐ鉄道の建設を決定しました。鉄道省（現JR東日本）は、上田駅からの路線をどの方向に敷くかを検討していましたが、上田市北西部の住民が北側を主張し、北回りでの工事が始まりました。

工法の過程では、上田城の二の丸堀を利用した線路敷設が計画されました。特に同時期に公園の整備が進行していたため、工事は難航することなく1927年に第一期路線が開業しました。

公園前駅は、開業当初は「公会堂下駅」という名前で、地域の公会堂の真下に位置していましたが、1948年に現在の名称に改称されました。この駅周辺は上田中学校や上田高等学校といった教育機関に近かったことから、学生たちに利用されましたが、東北地域や川西地域の生徒は他の駅を利用することが多く、年間を通じての利用者は少なかったという背景があります。

景観としては、上田城址公園の桜の時期や高校野球のシーズンには特に利用者が増えたものの、基本的には無人駅で、車掌が乗車券を発行するスタイルでした。最終的に、1972年に真田傍陽線が廃止された際に駅も閉鎖され、それ以降は廃駅となりました。

駅の歴史

• - 1927年：公会堂下駅として開業
• - 1948年：名称を公園前駅に変更
• - 1972年：真田傍陽線の廃止に伴い駅も廃止

駅の構造

公園前駅は単式ホームを有する地上駅で、待合室が設けられていました。無人駅として営業していたため、利便性はあったものの、利用者数には限りがありました。

駅周辺の施設

駅周辺には、上田城や上田市役所、観光会館などの重要な施設があります。上田市の中で観光名所とされる上田城址公園は、訪れる人に多くの魅力を提供しています。加えて、上田市街地循環バスの「公園市役所前」停留所も近くにあり、交通の要所としても重宝されていました。

廃止後の状況

公園前駅跡地は「けやき並木遊歩道」として整備され、地域住民と鉄道ファンの憩いの場として活用されています。2021年から2022年にかけては、AR技術を用いた実証実験が行われ、歴史的な駅の理解を深める取り組みもなされました。これにより、地域住民だけでなく観光客の注目も集めるようになりました。

現在、廃駅となった公園前駅の跡地は、地域の歴史を感じる重要な場所として、多くの人々に利用されています。

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