公達

公達とは

公達（きんだち）という言葉は、平安時代中期以降の日本の貴族社会において特に重要な意味を持つ用語です。最初は諸王を指していましたが、やがてその意味が変わり、臣籍にある王の子どもや、摂家・清華家などの家系に属する子弟・子女を指すようになりました。公達は、清華家の異称ともされています。

公達の由来と背景

中世貴族の家系において、特に藤原北家の忠平流や宇多天皇以降の賜姓源氏（宇多源氏・醍醐源氏・村上源氏など）の子孫は、近衛次将を経て公卿へと昇進できる上流貴族の家系として「公達」と称されました。このような家族は、当時の貴族社会において「公達」、「諸大夫」、「侍」といったカテゴリに区分されていたのです。

ただし、これに対する異論も存在します。公達という語は、もともと上流貴族が彼らの子弟を「君達」と表現していたものが変化したと考えられており、平安中期には上流の子弟を指す漠然とした意味しか持っていなかったと主張する研究者もいます。このことを考えると、11世紀前半において藤原北家と賜姓源氏が摂関や大臣、公卿の地位を占めようになると、その結果、これらの家系に属する子弟が公達と見なされるに至ったのです。

地下公達の出現

11世紀の末頃になると、「地下公達」という新たな言葉が登場します。これは、上流貴族の子孫であるにもかかわらず、家の衰退や貴族社会全体の官位昇進の停滞によって受領や地下の官位にしか進むことができなくなった家柄の人々を指しました。これらの者たちは、殿上人と諸大夫の中間的な位置にあり、そのために家格として「公達」の概念はむしろこちらに由来するのではないかと考えられています。

さらに地下公達たちは、摂関家などの有力者に仕官し、やがては典礼や奉仕などで殿上人にかわって役割を果たしていくようになります。このように、地下公達と後世の公達の間には区別が存在していましたが、次第に「貴種」と称されるようになり、最終的には両者の区別が曖昧になって、まとめて「公達」とされるようになったのです。

平安時代末期の変化

平安時代の末期には、特に平家の子弟や子女も公達と呼ばれるようになりました。このことは、当時の貴族社会の変遷と多様性を示しています。

茨城県結城市には、公達という名称の町が存在しています。この町名の由来については、前述した平家の子女に関連する可能性があると考えられています。

公達という言葉は、平安時代の貴族社会を理解する上で非常に重要であり、そこから様々な家系や社会構造を見て取ることができるのです。

参考文献

• - 金玄耿「家格としての公達の成立」『中世的身分秩序と家格の形成』思文閣出版、2025年 ISBN 978-4-7842-2111-0 P117-155.

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