円通寺 (丹波市)

円通寺について

円通寺（えんつうじ）は、兵庫県丹波市氷上町にある曹洞宗の寺院で、永谷山（ようこくざん）を山号に持つ歴史ある場所です。その正式名は円通興国禅寺であり、主祭神は如意輪観音です。円通寺は高源寺、石龕寺と共に「丹波紅葉三山」の一つとされています。

歴史

円通寺の創建は永徳2年（1382年）のことで、室町幕府の第3代将軍、足利義満が後円融天皇の勅命により創設しました。この際、足利尊氏の子孫である英仲芳俊が初代の住持として迎えられました。寺名には年号の「永」を基にした永谷山と、天皇の宝号「円」が由来の円通寺と名付けられ、さらに勅願寺としての地位を得ました。

円通寺の本尊である如意輪観音像は、後小松天皇が自らの祈願を込めて彫像され、同寺に寄贈されたとされています。当初の第2世住持には、関白近衛道嗣の子、牧翁性欽が迎えられ、寺院は朝廷や幕府との関係を深めていきました。

しかし、戦国時代に入ると、一時期衰退の道を辿ります。明智光秀が丹波へ攻め込む際、円通寺は危機に見舞われましたが、地元の国人が光秀に頼み込み、攻撃を思いとどまるよう説得したため、寺は戦火を免れました。

江戸時代に入ってからは再興が図られ、江戸幕府から朱印状が付与され、重要な役割を果たすようになります。しかし、明治に入ると廃仏毀釈により再び荒廃しました。その後、第40世住持となった日置黙仙禅師が寺の復興に尽力し、後に彼は曹洞宗の大本山、永平寺の管長にも就任しました。

境内の特徴

境内には多くの重要な建物や文化財があります。特に施無畏殿は本堂であり、天保11年（1840年）に焼失した後、再建され、地域で最大の木造建築物として知られています。また、高い天井と雅な彫刻が施されています。

庫裏も同様に1840年に焼失後、再建されたもので、当地方最大の規模を誇ります。境内には躍然遠挙の碑や明治忠魂碑もあり、これらはそれぞれ著名な人物の筆によって刻まれています。

三如来堂は、元は大師堂として機能していましたが、周辺の廃寺から釈迦如来、阿弥陀如来、薬師如来の像が移され、現在はそれらを祀っています。また、放生池や山門、指月庵など、他にも多くの見どころがあります。

文化財としては、丹波市指定の有形文化財や天然記念物が数多く存在し、その中には優れた絵画や彫刻が含まれています。特に、如意輪観音の像や書籍といった貴重な文化遺産は、訪れる人々に深い感動を与えています。

円通寺はその美しさと歴史的価値から、訪れる人々に安らぎと学びの場を提供し続けているのです。

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