前十字靭帯

前十字靭帯とその損傷について

前十字靭帯（ぜんじゅうじじんたい、英: ACL）は、膝関節内に位置し、大腿骨と脛骨を結ぶ重要な靭帯です。これは関節の安定性を保つ役割を果たし、主に脛骨が前方にずれるのを防止します。前十字靭帯に関する詳細は靭帯全般に関する情報を参照してください。

前十字靭帯損傷の概要

前十字靭帯の損傷は、特にスポーツをする人々に多くみられます。サッカーやバスケットボール、スキーのような急な方向転換を伴う競技や、ラグビー、アメリカンフットボール、格闘技といった接触の激しいスポーツにおいては、この損傷が顕著です。選手が着地した際や他の選手との接触により、自らの意思とは異なる動きで関節が強制されることがあります。この瞬間、多くの場合「ブチッ」という音が聞こえるとも言われており、その際には多少の違和感を感じることがあっても、歩行が可能なことがよくあります。しかし、受傷の次の日には膝に血液がたまり、かえって歩行が困難になることもあります。

損傷の特徴

前十字靭帯は、単独で損傷することはあまりなく、他の部位（半月板や内側側副靭帯など）を同時に損傷することが多いです。また、この損傷は女性に多く見られる傾向がありますが、その理由は明確にはわかっていません。文献によると、女性は男性に比べ約2倍から8倍の頻度で前十字靭帯を損傷するというデータがあります。

治療と再生について

前十字靭帯は血液供給が乏しく、自然治癒が期待できないため、損傷が認められると通常は手術による修復が必要です。ただし、膝周りの筋肉を強化することで、日常的な動作や軽いレクリエーション活動を遂行することは可能になる場合もあります。これを「保存療法」と呼びますが、競技レベルでのスポーツ活動に戻るのは非常に難しいとされています。手術による再建が一般的な治療法とされています。

前十字靭帯の断裂を経験すると、将来的な変形性膝関節症のリスクも高まることが知られています。では、断裂後はどれほどリスクが増えるのかというと、少なくとも3倍以上リスクは上昇するという報告があり、保存療法を行った場合には再建された人ではさらに高くなることが示されています。

損傷の診断

前十字靭帯の損傷の有無は、専門家による診察が最も信頼できる方法です。初心者には判別が難しいため、医療機関での評価をお勧めします。診断にはレントゲンやMRIを使用し、一定の予測をたてることは可能ですが、最終的には専門家による徒手検査が評価の重要な手段となります。

手術方法

前十字靭帯は再生しないため、再建手術が行われます。この手術では、膝蓋腱や半腱様筋腱など他の腱を利用することが多いです。最近では、移植靭帯を用い、前内側束と後外側束という二方向の組織で再建する「二重束再建術」が一般的です。この方法は関節の多様な動きに対応できる利点がありますが、術後の成績には顕著な差がないとの報告が多いことも事実です。受傷から回復までの期間は個人差がありますが、通常は6ヶ月から1年程度とされています。

まとめ

前十字靭帯損傷は著名なスポーツ関連の怪我であり、適切な認識と治療が重要です。また、将来的な合併症を防ぐためには、早期の診断と適切なリハビリテーションが必要不可欠です。

もう一度検索