創作四字熟語

住友生命保険 創作四字熟語：現代社会を映す言葉の祭典

住友生命保険が主催する『創作四字熟語』は、現代社会の世相を巧みに反映した四字熟語を募集する、毎年恒例のイベントです。1990年の開始以来、多くの応募者から支持を集め、現代日本における独自の文化として定着しています。

募集と選考：国民参加型の言葉選び

例年9月下旬から11月上旬にかけて、応募作品が募集されます。応募方法は、郵便または住友生命保険のウェブサイトからの投稿が可能です。近年は、毎回10,000点を超える応募作品が寄せられる盛況ぶりを見せており、国民の関心の高さを物語っています。

応募作品は、既存の四字熟語を元にして、一部の漢字を変更することで新たな四字熟語を創作するスタイルが基本となっています。応募時には、変更元の四字熟語も併せて提出する必要があります。ただし、必ずしも変更元が既存の四字熟語である必要はなく、変更元が四字熟語ではない作品や、漢字以外の仮名やアルファベットを含む作品が入選した例もあります。

選考は、第一線で活躍する歌人である俵万智氏をはじめとする審査員によって行われ、厳正な審査を経て、優秀作品が選ばれます。12月中旬には、入選作品50編（最優秀作1編、優秀作9編、入選作40編）が発表されます（2019年までは優秀作10編）。入選者には、入選作品集（小冊子）、クオカード（2012年までは図書カード）、および住友生命保険のノベルティグッズなどが贈呈されます。2017年以降は、優秀作の中から1編が、上宮高等学校の書道パフォーマンス部によって披露されるという、華やかな発表形式も取り入れられています。

社会への影響：現代の世相を映す鏡

『創作四字熟語』は、第一生命のサラリーマン川柳、日本漢字能力検定協会の今年の漢字、東洋大学の現代学生百人一首、自由国民社の新語・流行語大賞と並んで、現代日本の世相を表す重要な指標の一つとして認識されています。発表日以降は、朝日新聞の天声人語をはじめとする多くの新聞のコラムやテレビのニュース番組で取り上げられ、その年の出来事を振り返る上で欠かせない話題として、大きな注目を集めています。

まとめ：言葉を通して社会を理解する

『創作四字熟語』は、単なるコンテストにとどまらず、国民一人ひとりが言葉を通してその年の出来事を振り返り、現代社会を深く理解する機会を提供する、意義深いイベントです。応募を通じて、言葉の面白さや奥深さを再発見し、創造性を刺激する場としても高く評価されています。これからも、このイベントが日本の文化の一端として、多くの人々に愛され、社会に貢献していくことが期待されます。

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