加工乳

加工乳とは

加工乳は、牛乳をベースに、消費者のニーズに合わせて調整された乳製品です。生乳を主原料とし、コストを抑えるために、脱脂粉乳、クリーム、バターなどの乳製品を加えて作られます。これにより、牛乳よりも安価に提供することが可能になっています。

法令と表示

加工乳は、食品衛生法に基づく「乳及び乳製品の成分規格等に関する省令」（乳等省令）と、公正取引委員会の認定団体である全国飲用牛乳公正取引協議会が定める「飲用乳の表示に関する公正競争規約」によって規定されています。

重要な点として、加工乳は乳製品以外の成分を加えていない点が、乳飲料とは異なります。この点が、加工乳と乳飲料を区別する際の重要なポイントとなります。

加工乳の概要

成分調整牛乳では、牛乳から分離した脂肪分などをバターやチーズなどに転用することでコストを下げていますが、加工乳ではさらに、脱脂粉乳やバターなどを加えることで、より一層の低価格化を実現しています。

製品のパッケージには「加工乳」と表示することが義務付けられていますが、「ミルク」という表示など、見た目だけでは無調整の牛乳と区別しにくいものが多く存在します。このため、消費者は表示をよく確認する必要があります。

過去の表示問題と改善

雪印集団食中毒事件が発生する以前は、一定の成分基準を満たしていれば、商品名に「牛乳」と名付けることが可能でした（例：特濃牛乳）。しかし、事件後の2001年に公正競争規約が改正され、商品名に「牛乳」を使用することは禁止されました。これにより、消費者が製品を誤解するリスクが減少し、より正確な情報に基づいた選択が可能になりました。

加工乳の種類

加工乳には、様々な種類があります。

低脂肪乳: 通常の加工乳よりも脂肪分を減らしたもので、ローファットとも呼ばれます。
特濃牛乳・濃厚牛乳: クリームやバターを加えて、通常の加工乳よりも脂肪分を増やしたものです。

これらの種類は、消費者の健康志向や嗜好に合わせて選ぶことができます。

まとめ

加工乳は、牛乳をベースに様々な調整を加えて作られた乳製品であり、その種類も多様です。製品を選択する際は、パッケージの表示をよく確認し、自分のニーズに合ったものを選ぶようにしましょう。

関連項目

* チルド飲料

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