加藤優 (外野手)

加藤優 - 野球と音楽の道を歩んだ女性プロ選手

加藤優（かとう ゆう）は、1995年5月15日生まれで神奈川県秦野市出身の元女子プロ野球選手です。外野手としてのキャリアを持ち、アクロスエンタテインメントに所属していました。高校卒業後にプロの道を進み、その後の指導者活動でも注目を集めています。

野球人生の始まり

加藤はわずか5歳の時、父親が監督を務める少年野球チーム「秦野ドリームス」の影響で野球を始めました。小学校では、捕手と投手を兼任する選手として成長し、6年生の時にはアメリカでの交流試合にも参加しました。中学では二ノ宮大磯リトルに所属し、全国大会に出場。その後、秦野ボーイズに進み、関東ボーイズリーグの開会式で女子として初のベーラン競争優勝を果たしました。

高校では一時ソフトボール部に所属するも、11月には野球部に転身。その後、アサヒトラスト女子硬式野球部に加入し、さらなる飛躍を目指しました。高校3年時には侍JAPAN女子代表候補として挑戦しましたが、最終選考で落選。しかし、この経歴は後のプロ入りへの重要なステップとなりました。

プロへの道と選手生活

加藤は2015年9月に女子プロ野球の合同トライアウトに合格し、埼玉アストライアに入団しました。2016年4月9日、対兵庫ディオーネ戦でプロデビューを果たし、その圧倒的な美貌から「美しすぎる女子プロ野球選手」としてメディアに取り上げられるようになりました。2019年には女子プロ野球若手選手の中で最も注目される存在となり、女子プロ野球と男子プロ野球が初めてコラボレーションした試合で、始球式を務めるという初の経験も持っています。

また、加藤は「美女9総選挙」で2018年と2019年に連覇し、その美しさに加え、プレースタイルにも注目が集まりました。2019年11月には、同シーズン限りでの退団を発表し、最後の試合でも安打を記録。彼女はその後も女子野球界への貢献を続けることを公言しました。

現在の活動

加藤は2020年から横浜DeNAベイスターズのベースボールスクールでコーチを務め、その後、2022年には日本初となる女性コーチだけの小学生女子対象の野球塾「Sunny Catchball」を設立しました。この新たな挑戦は、女子野球の普及を目指すもので、彼女自身の体験を活かしながら若い選手育成に力を注いでいます。

音楽活動

加藤は音楽の才能も持ち合わせており、2015年には「ファイト!たったひとりの応援歌」でCDデビューを果たしました。オリジナル曲「きみのそら」では、彼女自身が作詞・作曲を手掛け、多彩な才能を見せています。さらに、公式のYouTubeチャンネルも開設し、さまざまなコンテンツを発信しています。

プライベート

2023年7月6日、俳優の辻本祐樹との結婚を発表し、私生活においても新たなスタートを切った加藤優。彼女はプロ野球選手としてだけでなく、様々な場面での活躍に期待が寄せられています。

加藤優は、野球の技術団体の中での女性の立場を強化し、新世代の女子野球選手たちに希望を与える存在として、これからの活躍が待たれます。

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