加藤清二郎

加藤 清二郎の生涯と業績

加藤清二郎（かとう せいじろう）は、1898年4月8日に新潟県中蒲原郡白根町で商家の子として誕生しました。彼は小学校を卒業後、新潟市の海産物店「島二」に丁稚奉公として働き始めます。この時期、業界に関する実業書を愛読みし、安田善次郎の「学問より実地が大切」という考え方に影響を受けました。

奉公を終えて志願兵として2年間の軍役を終えた後、加藤は相場に手を出しますが、失敗を重ねて親族に迷惑をかけました。さらに、樺太で成功する商人がいると聞き、24歳で渡航しますが、再び商機を逃し、軍役夫としての生活を送ります。半年間の土工としての労働を経て帰郷した加藤は、再度相場に挑みましたが、またしても失敗を経験します。

1922年、加藤は上京し、森永製菓の特約店「平野商店」で配達夫として雇われます。しばらくして、外交員に昇格するものの、外回りをしていて不衛生で安価な食堂が多いことに気づきます。彼は、当時の大衆食堂が中流以上の人々には入りにくい状況を知り、独自の食堂経営を思いつきます。

加藤は、浅草公園近くで繁盛していた洋食屋「三友軒」で修行するも、皿洗いや雑用の重労働に耐えられずに辞め、日雇いの人夫へと転身します。この経験は後の彼の飲食店経営に役立ちます。

1923年には再び樺太へ渡り、半年後に蓄えた資金を持ち帰ると、関東大震災で荒廃した東京で新たなビジネスチャンスを見出します。兄と共に資金を調達し、神田須田町に土地を借り、食堂の開店に向けて準備します。1924年3月、清潔で安価な大衆食堂「須田町食堂」を開店し、初日から大繁盛を収め、11月には京橋に支店をオープンさせました。その後、日本橋、銀座、上野、浅草に次々と支店を展開し、チェーンストアの仕組みを取り入れて潤沢な仕入れと食材加工を行い、原価を抑えていきます。

昭和10年代には急速に店舗数が増加し、89店舗に達するほどに成長します。さらに昭和30年代には弥彦ロープウェーの開業やホテル業への進出も果たし、企業名を「聚楽」に変更しました。加藤は、食堂業務のみならず、幅広いビジネス展開によってその事業を拡大し続けました。

1964年から1980年まで、東京新潟県人会の会長を務め、地域活動にも尽力しました。また、1976年には白根市の名誉市民に選ばれる好評を得ました。

加藤清二郎の家庭生活に目を向けると、彼の妻は新潟県出身の加藤テイで、彼女の旧姓は瀬戸です。彼らの子供である加藤健一郎は、聚楽グループの2代目を引き継ぎ、孫の加藤治も3代目として会社を支えています。

加藤は著書として『店員時代の成功法』を共著し、1936年に出版しています。彼のビジネス手法や経営理念は、多くの人に影響を与え、さまざまな成功事例を生み出しました。

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