北秋津横穴墓群

北秋津横穴墓群

北秋津横穴墓群（きたあきつよこあなぼぐん）は、埼玉県所沢市の北秋津から上安松にかけて広がる古墳時代後期の横穴墓の集まりです。この墓群は1945年5月3日に発見され、その後行われた発掘調査によって詳細が明らかにされました。発見のきっかけは、陸軍所沢飛行場の物資を疎開するために地下壕の造成を行った際に、一基の横穴墓が偶然にも見つかったことです。この発見を受けて、当時所沢国民学校で教えていた内野弘氏による発掘調査が実施されました。

発掘された横穴墓は、斜面の中腹に掘られた羨道と呼ばれる通路の先に、楕円形の玄室が位置しています。羨道の大きさは縦横約0.7メートル、奥行約1.5メートルで、玄室は長径2メートル、短径1.5メートル、高さ約0.9メートルとされています。玄室の内部は川原石が敷き詰められ、頭が北を向いた姿勢で約1.65メートルの男性の遺体が安置されていました。また、遺体の右側には追葬の跡とみられる2個の頭蓋骨が見つかりましたが、副葬品は発見されていません。

この一基の発見以外にも、1985年には更に7基の横穴墓が確認され、北秋津横穴墓群はその規模と構造から貴重な歴史的遺産と評価されています。特に、当時の埋葬方法や社会構造を知る手がかりとして、学術的な貴重さが際立っています。

この古墳群は1976年に埼玉県の重要遺跡として指定され、県の文化財として保護されています。しかし、この地域は土地区画整理事業の計画地にもなっており、開発が企図されています。埼玉県は、所沢市から提出された環境影響評価報告書に対し、「北秋津横穴墓群については開発を行わず、現状の保存に努めるべき」との意見を示し、この貴重な文化遺産の保護に配慮した姿勢を見せています。

脚注

関連する遺跡の中には、埼玉県選定の重要遺跡一覧や、埼玉県の古墳一覧があり、この北秋津横穴墓群は、滝之城横穴墓群のように柳瀬川流域にある同様の遺跡とも関連しています。このような遺跡は、地域の歴史を理解する上で欠かせない重要な資料となっています。

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