十七の夏

十七の夏（じゅうしちのなつ）

「十七の夏」は、日本の歌手、桜田淳子が1975年6月にリリースした通算11枚目のシングル楽曲です。この曲は、彼女のキャリアにおける代表曲の一つとして広く知られています。タイトルの通り、多感な17歳という年齢と、輝かしい夏の季節をテーマにした、青春期の瑞々しさと甘酸っぱさが詰まった一曲です。

楽曲情報

このシングルの制作には、当時の日本の歌謡界を代表するクリエイター陣が携わっています。

作詞: 阿久悠
作曲: 森田公一
編曲: 竜崎孝路

作詞を手がけた阿久悠氏は、桜田淳子を含む多くのアイドルや歌手に数々のヒット曲を提供しており、本作でも十七歳の少女の揺れ動く心情や、夏に感じる特別な高揚感を鮮やかに描き出しています。作曲の森田公一氏は、覚えやすく口ずさみやすい、しかし決して単純ではない美しいメロディーラインを生み出し、この曲を耳にした人々の心に深く刻みつけました。編曲の竜崎孝路氏は、当時の音楽トレンドを取り入れつつ、楽曲の持つ爽やかさと共に、どこか切ないニュアンスをも表現するアレンジを施しています。

シングルのA面である「十七の夏」は3分35秒、カップリング曲には同じく阿久悠作詞、森田公一作曲、竜崎孝路編曲による「高原物語」が収録されており、こちらは3分21秒です。両曲ともに、当時のアイドルポップスとしては非常に高い完成度を誇っており、単なる流行歌としてだけでなく、楽曲そのものの魅力によって長く親しまれる理由となっています。

後世への影響と引用

「十七の夏」は、リリースから時を経てもなお、そのメロディーが特別な形で記憶され続けています。特に有名なエピソードとして、1987年に発表された小泉今日子のシングル曲「Smile Again」における引用が挙げられます。

「Smile Again」の間奏部分で聴こえるオカリナの旋律は、まさに「十七の夏」のサビのメロディーです。これは、小泉今日子自身がオカリナを演奏して収録されたものであり、世代は違えど、当時のトップアイドルが先輩アイドルの名曲を、リスペクトを込めて自身の楽曲に取り入れた例として語り継がれています。この引用は、「十七の夏」のメロディーが持つ普遍的な魅力と、時代を超えて人々の心に響く力があることを証明する出来事と言えるでしょう。

カバー

この名曲は、後輩のアーティストによってカバーもされています。

W（ダブルユー）
2005年リリースのアルバム『2nd W』に収録。

Wは、2000年代に活躍した女性アイドルデュオであり、先輩である往年のアイドルソングをカバーする企画を多く行っていました。彼女たちによるカバーは、原曲の持つ爽やかさや明るさを現代のサウンドで表現し、新たな世代のリスナーに「十七の夏」を知ってもらう機会となりました。このように、時代を超えて様々なアーティストによって歌い継がれることは、楽曲が持つ生命力と、そのメロディーや歌詞が持つ力が色褪せない証と言えます。

関連項目

GOLDEN☆BEST 桜田淳子: 桜田淳子の活動を網羅したベストアルバムであり、「十七の夏」も多くの彼女のベスト盤に収録されています。これは、この曲が彼女の代表曲として公式にも位置づけられていることを示しています。
* 1975年の音楽: 「十七の夏」がリリースされた1975年は、日本の音楽シーンにおいて多様なヒット曲が生まれた年です。この曲は、当時のアイドルポップスを代表する一曲として、1975年の音楽シーンを語る上で欠かせない存在となっています。

「十七の夏」は、作詞・作曲・編曲のバランス、桜田淳子の歌唱力、そして「十七歳」という青春のシンボル的な時期と「夏」という季節が持つ開放感が見事に融合した、日本の歌謡史に残る一曲と言えるでしょう。多くの人々の心に、甘く切ない夏の記憶を呼び起こす名曲です。

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