卓球社長

漫画『卓球社長』の概要

『卓球社長』は、1997年5月から1998年5月まで『ビッグコミック増刊号』で連載されていた、島本和彦による日本の漫画です。連載が不定期の形式であったことから、作品の発表はまばらでしたが、そのユニークなテーマとキャラクターたちの魅力が読者を引きつけ、最終話は連載終了から7年後の2005年に『ビッグコミック1』で発表されました。この時、短編『バンゲームナイト』が併録され、単行本は全1巻として小学館より出版されています。

あらすじ

物語の舞台は1990年代後半の日本です。この時期はバブル崩壊の影響で経済が不景気に向かいつつありましたが、まだその余韻が感じられていました。そのような中、大企業の社長である水嶋は、卓球をこよなく愛する人物として知られています。彼は「卓球社長」と呼ばれ、周囲から注目される存在です。

新入社員や銀行、さらには会社内の敵対派閥や身内まで、様々な人々が水嶋社長の卓球愛を利用しようと画策します。彼は、「卓球道」を自らの信念として掲げ、挑戦に立ち向かいながら、果たしてどのように問題を解決していくのかが物語の重要なテーマとなっています。

登場人物

水嶋社長（卓球社長）

卓球を愛する大企業の社長で、周囲の悪状況や対立に対しても、自分のプレースタイルを貫き通します。彼はただの社長ではなく、卓球を通じて多くのことを学び、成長し続ける姿が描かれています。

水嶋継俊

水嶋社長の次男である継俊は、26歳のニートという設定です。彼は子供の頃から卓球社長によって鍛えられてきたため、卓球には一定の実力を持っています。しかし、卓球社長とのレベル差は歴然としており、彼の目指す漫画家としての夢を追い続けながらも、なかなか芽が出ない苦悩を抱えています。

継俊は最終回で登場し、卓球社長との間で卓球勝負を繰り広げます。試合の内容は、勝者に3年間の猶予期間を与え、負けた者は就職しなければならないという賭けが設定されています。この対決は、親子の絆やそれぞれの人生の選択をテーマにした感動的な瞬間を生み出します。

総評

『卓球社長』は、卓球というスポーツを通じて、ビジネスの厳しさや人間関係の複雑さを描いています。この作品は、単なるスポーツ漫画にとどまらず、挑戦することの大切さや、自己の信念を貫くことの意義を伝える深いメッセージを持っています。水嶋社長や継俊の物語を通じて、読者は自らの生き方について考えさせられることでしょう。

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