南総里見八犬伝は、
曲亭馬琴による読本で、
架空の人物や
妖怪が豊かに描かれた物語です。本作の登場人物たちは、主に八犬士と呼ばれる八人の青年たちです。彼らはそれぞれ「犬」という漢字を含む名字を持ち、仁義八行の珠を持っている点が特徴です。
八犬士について
物語の中で八犬士は関八州で育ち、それぞれの過酷な運命に導かれ、最終的には里見家に集結します。八犬士たちは里見義成の娘達と結婚し、重臣としての地位を得るものの、彼らの痣や珠の文字はやがて消えてしまいます。物語は、彼らの成長や出会い、運命にどのように影響を与えたのかを描写しています。
八犬士のキャラクター
- - 犬塚信乃: 孝の珠を持つ信乃は、物語で最初に姿を現し、八犬士の中での主役とされています。彼の生い立ちが詳細に説明されており、特に父の自害や母との別れの悲しみが描かれています。元服前に男女を入れ替えて育てられ、数々の試練を乗り越えながら成長します。
- - 犬川荘助: 義の珠を持つ荘助は信乃の世話役から始まり、後に忠義の士へと成長します。主人の仇を討つための決意が重要で、成長を遂げた荘助の成り立ちが印象的です。
- - 犬山道節: 忠の珠を持つ道節は、幼少期に家庭の悲劇を経験します。彼はその恨みを胸に秘め、仇敵である扇谷定正を執拗に狙います。
- - 犬飼現八: 信の珠を持つ現八は、幼少期から成長までの過程が描かれ、仲間との絆を意識しながら戦闘に臨む姿が印象深いです。
- - 犬田小文吾: 悌の珠を持つ小文吾は巨大な体格を持ち、義侠心にあふれたキャラクターであります。
- - 犬江親兵衛: 最年少の親兵衛は仁の珠を持ち、物語後半では急成長を遂げ、彼の行動は大団円にも寄与します。
- - 犬坂毛野: 智の珠を持つ毛野は、特に策士としての才能を発揮し、物語の中でも重要な役割を果たします。
- - 犬村大角: 礼儀の珠を持つ大角は、さまざまな境遇に苦しみながらも最終的には家族への忠義を尽くします。
発端に関わる人々
物語には多くの脇役も登場し、八犬士たちの物語を彩ります。里見義実や神余光弘、玉梓といった人物は、八犬士たちの運命を形作るために欠かせない存在です。
まとめ
『
南総里見八犬伝』は、八犬士たちを中心とした運命の物語です。彼らの出会いや別れ、成長と試練が織りなす物語は、
フィクションでありながらも人々の心に響く深い内容です。八犬士たちの家族や友人、敵との関係も物語に引き込む要素であり、それぞれのキャラクターが持つ背景は、作品世界の魅力を一層高めています。