南西部領土 (アメリカ合衆国)

南西部領土の歴史

南西部領土は1790年から1796年までアメリカ合衆国に存在した準州で、現在のテネシー州にあたる地域を含みます。この領土は、1790年5月26日に制定された南西部条例に基づいて、ノースカロライナ州からアメリカ合衆国政府に割譲された土地から成り立っていました。南西部領土は1796年6月1日にはテネシー州として州昇格したことにより消滅しました。これにより、南西部領土はその短い間にアメリカ合衆国の歴史の一部として重要な役割を果たしました。

植民地時代からの土地の変遷

植民地時代において、この地域はノースカロライナ植民地に属していましたが、スモーキー山脈やブルー・リッジ山脈の障壁により、効果的に開発が進むことはありませんでした。それでも、他の植民地での交易や政治的要因によって開発の動きが見られました。1775年には、ノースカロライナの判事リチャード・ヘンダーソンがチェロキー族と正式に交渉し、カンバーランド川周辺の広大な土地を購入することに成功しました。この契約は、彼が土地を買収するために行動した結果として、今日のケンタッキー州の一部に相当する広さの土地を含んでいましたが、インディアンの土地を私的に購入することは当時の法律で禁じられていました。

独立戦争とその影響

アメリカ独立戦争が勃発した1776年、南西部地域もまたその影響を受けました。ワトーガ砦は、トランシルバニア買収に反対するチェロキー族の攻撃を受けましたが、開拓者たちはこれを防ぎました。1780年には、オーバーマウンテン部隊という地元の民兵が組織され、イギリス軍に対抗する戦闘を展開しました。戦争が進む中で、ノースカロライナ州は時折この土地の行政権を行使しつつも、実態としての支配が伴わないまま地域の開発が進んでいきました。

南西部準州への発展

1789年、ノースカロライナ州はアメリカ合衆国憲法を承認し、スモーキー山脈から西の領土に対する主張を取り下げました。この動きにより、南西部準州が正式に設立され、1790年には議会の承認を受けて地域が自治を得ることとなりました。ジョージ・ワシントン大統領は、ウィリアム・ブラウントを準州の知事に任命しました。ノックスビルが州都に選ばれ、土地の投機が活発に行われましたが、白人入植者によるインディアンの土地侵食が懸念されました。

州への昇格

南西部準州は1794年に初めての代表をアメリカ議会に送りましたが、代表の合憲性について議論が巻き起こりました。それにもかかわらず、1795年にはこの準州の人口が州昇格に必要な数を満たしたため、住民投票が行われ、州昇格が決定しました。最終的に1796年6月1日にテネシー州としての州昇格が実現し、南西部準州は消滅しました。この過程で、南西部領土はアメリカ合衆国の発展における重要な単位としての役割を果たしました。

現在における意義

南西部領土は、アメリカの歴史における重要な時期を形成した領域として捉えられています。これにより、今日のアメリカ南西部、特にアリゾナ州やニューメキシコ州との関係や、地域の発展に影響を及ぼす多様な要因を理解するための重要な基盤が提供されています。

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