博士の愛した数式

『博士の愛した数式』

概要

小川洋子の小説『博士の愛した数式』は、数学の魅力を通じて記憶を失った天才数学者と彼を取り巻く人々の心の交流を描いた物語です。元大学教授である著者は、交通事故の後、記憶が約80分しか持続しない状態にあります。この博士と、彼の家政婦である「私」とその息子「ルート」の交流が、数学を織り交ぜながら描かれています。特に、博士がモデルとする数学者エルデシュに影響を受けた設定が興味深いです。2003年7月号に初出し、同年8月に刊行されました。

あらすじ

物語は、家政婦紹介所から派遣された「私」が、記憶が続かない博士の家に巡り合うことから始まります。博士は数学に対して情熱を傾ける一方で、他のすべてには興味を示しません。「私」はその様子に戸惑いながらも、次第に博士の優しさや数学への情熱に魅了されていきます。ある日、「私」は10歳の息子を持つことを博士に告げます。博士は幼い息子が一人で待っていることを心配し、次の日から彼を連れてくるようお願いをします。この出会いを経て、博士は息子を「ルート」と名付け、彼らの関係がより深まることになります。

三人の毎日は、温かさと笑いに包まれ、博士の数学にまつわる話が日常生活の中に散りばめられています。博士は様々な教えを通じて、母子の心に深い印象を与え、互いに影響を与え合うようになります。特に数学を通じた視点が、彼らの交流にどのように色づけされていくかが物語の肝です。

登場人物

• - 博士: 64歳。整数論を専門とする元大学教授。事故により記憶が持続する時間が極端に短くなっており、重要なことを書いたメモを体に貼り付けています。数学や阪神タイガースを愛しており、友愛数や完璧な数に興味を持っています。

• - 私: 28歳。シングルマザーとして生活を支えながら、博士の家政婦として働くことになります。博士との出会いを通じて彼の優しさを理解し、数学への情熱に惹かれていきます。

• - ルート: 「私」の10歳の息子であり、平らな頭の形から博士に名付けられます。阪神タイガースのファンで、博士とラジオ観戦を楽しむなど、彼との絆が深まっていきます。

• - 未亡人: 72歳で博士の義姉。彼女との関係も物語に影響を与え、博士の過去についての重要な要素となります。

受賞歴

この作品は多くの読者から評価され、2004年には第55回読売文学賞を受賞し、また同年の第1回本屋大賞も受賞しました。映像化もされており、2006年には映画化され、話題を集めました。

映画化

映画化された際には、原作に忠実でありながらも新たな視点を取り入れた構成になっています。物語の冒頭は、成長した「ルート」が博士との思い出を振り返る形で展開され、違う視点からの解釈が加わっています。また、博士と未亡人の関係なども描かれ、より深い感情が作品に新たな色を添えています。

結論

『博士の愛した数式』は、数学の美しさとともに人間関係の大切さを教えてくれる作品です。物語を通じて、記憶が薄れていく中でも心の絆は続くことを思い起こさせ、数学に対する新たな視点を与えてくれます。著者の温かな筆致が心に残る、多くの読者に愛され続ける名作です。

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