反対車

反対車（はんたいぐるま）

『反対車』は、古典落語の名作で、江戸落語の中でも特に人気のある演目の一つです。この作品は上方落語の『いらち車』を基にしていますが、5代目三升屋小勝が江戸落語として新たに解釈し演じたものです。元の『いらち車』は明治時代に制作されたもので、桂文屋が作者とされています。この落語は、普段あまり良い対応をしない人力車夫（車屋）との出会いを通じて、主人公が経験する苦労を描写しています。

あらすじ

物語の舞台は夜の上野駅。この夜、ある男が終列車に間に合うよう、上野駅までの人力車を探していると、運良く通りかかった車屋を見つけます。しかし、この人力車はかなりの年代物で、車夫自身も体調に問題を抱えた状態でした。彼は心臓病で入院していたが、医者の制止も無視して治療費を稼ぐために働いているという話です。持っている提灯は近くの稲荷神社から「借りてきた」ものだと主張しますが、その実態は明らかに盗品です。乗客はこの車屋に乗ると、彼の気を使った運転により、かえって苦労させられます。梶棒に提灯を引きずらないようにするため、主人公は体を反らせ、さらに「いつ上野駅に着くのか」と聞くと「始発の汽車に間に合うかどうか」と返され、彼は困惑するばかりです。結局、彼は降りようとするも、無駄に車賃を取られてしまいます。

時間が迫る中、次に現れたのは見た目が頼もしい捻り鉢巻をした車屋。男は彼にすぐに乗り込みますが、今度の車屋は直進にこだわり、どんな障害物も気にせず進もうとします。その結果、彼は犬を轢きそうになるなどの危険を冒しながらも、男を目的地へ運ぶと言います。何度も突っ込みながらの乗車に男は何度も車からジャンプする事態に。結局、無事に目的地に着いたかと思いきや、目的の上野駅を既に通り過ぎてしまっていました。男が文句を言うと、車屋は「大丈夫です、始発には間に合いますから」と返すのでした。

バリエーション

この演目の演じ方には多くのバリエーションも存在し、2人目の車屋が行き過ぎた先を再び通り過ぎるコントラストが楽しめます。本来の目的地を一度過ぎた後に逆方向に戻るパターンも含まれています。『落語事典 増補』によると、北は三河島からの行き過ぎの後、戻った先が大森という演じ方もあるようです。また、著名な落語研究者である柳田理科雄は、ある演じ方では一晩の間に仙台と長崎を往復するという大胆な設定を提案しています。もしその移動が5時間であったなら、彼が出すべき速度は「時速670 km」という驚くべき数字だとも語っています。

上方落語の『いらち車』においても同様に、目的地は梅田のステン所で、最終的には明石まで到達してしまうエピソードが存在します。このように『反対車』は、さまざまな演じ方や解釈が楽しまれる演目であり、落語の魅力が詰まっています。

参考文献

本作について詳細な研究や分析がなされています。前田勇の『上方落語の歴史 改訂増補版』や、東大落語会編の『落語事典 増補』、『落語の根多 笑辞典』など、多くの文献から関連情報を得ることができます。これらの資料に触れることで、落語の奥深い世界観をより理解することができるでしょう。

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