古今和歌集仮名序

『古今和歌集仮名序』（こきんわかしゅうかなじょ）は、平安時代に編纂された勅撰和歌集である『古今和歌集』に添えられた二つの序文のうち、仮名（平仮名）で記述されている方です。一般的には単に『仮名序』と呼ばれ、紀貫之（きのつらゆき）によって執筆されました。この序文は、日本で初めて本格的に和歌について論じた評論として歴史的に非常に重要であり、後の歌学（和歌の研究・理論）の発展に先駆的な役割を果たした文献として位置づけられています。

対照的に、『古今和歌集』にはもう一つ、紀淑望（きのよしもち）が漢文で著した『真名序』（まなじょ）と呼ばれる序文も存在します。この二つの序文は、それぞれ異なる視点から『古今和歌集』と和歌全体について述べており、特に『仮名序』はその文学的・思想的な内容から後世に大きな影響を与えました。

構成と内容

『仮名序』は、以下のような構成で和歌について論じています。

1. 和歌の本質と起源: 冒頭で、和歌が「人の心を種として、様々な言葉となって生まれたもの」であると定義し、人間が心に思うことを、目にしたり聞いたりするものに触発されて言葉として表現することから生まれたと説きます。さらに、花に鳴く鶯や水に住む蛙の声など、自然界のあらゆる生き物が歌を詠んでいると述べ、和歌の普遍性を強調します。
2. 和歌の力: 和歌が持つ驚異的な力について言及します。「力をも入れずして天地を動かし、目に見えぬ鬼神をもあわれと思わせ、男女の仲をも和らげ、荒々しい武士の心さえも慰める」と述べ、和歌が持つ精神的、社会的影響力の大きさを説きます。
3. 和歌の分類: 和歌を六つに分類し、それぞれの特徴について説明を加えます。これは後に「六義（りくぎ）」として知られる分類の原型となります。
4. 理想的な和歌: 和歌があるべき姿、すなわち優れた和歌の理想像について論じます。
5. 著名な歌人: その理想を体現する存在として、古代の優れた歌人である柿本人麻呂（かきのもとのひとまろ）と山部赤人（やまべのあかひと）を「歌聖」と称えて紹介します。また、新しい時代の著名な歌人として、紀貫之自身を含む六歌仙（在原業平、小野小町、僧正遍昭、喜撰法師、大友黒主、紀貫之）を挙げ、それぞれの歌風を批評します。
6. 『古今集』の撰集過程: 『古今和歌集』がどのような経緯で編纂されたかについて触れます。
7. 和歌の将来: 最後に、和歌の将来に対する希望や展望を述べて序文を締めくくります。

冒頭の言葉

『仮名序』の冒頭部分は特に有名であり、和歌の本質を捉えた言葉としてしばしば引用されます。

「やまとうたは、人の心を種として、万の言の葉とぞなれりける。世の中にある人、ことわざ繁きものなれば、心に思ふ事を、見るもの聞くものにつけて、言ひ出せるなり。」

これは、「大和歌（和歌）は、人間の心を根源として、そこから数多の言葉が生み出されたものである。世の中に生きる人々は、様々な出来事が多いので、心の中に抱く思いを、見たり聞いたりするものに託して言葉として表現するのだ。」という意味です。この一節は、和歌が単なる技巧ではなく、人間の内面から湧き上がる感情や感動を表現するものであるという、和歌の根源的な性格を簡潔かつ力強く示しています。

歴史的意義と影響

『仮名序』は、単なる序文にとどまらず、和歌という日本の文学形式に対する最初の本格的な理論的考察として、その後の文学史に計り知れない影響を与えました。和歌の起源、本質、分類、評価基準などを明確に示したことで、歌学という学問分野の確立に大きく貢献しました。紀貫之の和歌観や文学論は、後代の多くの歌人や批評家に影響を与え続けました。

古今和歌集仮名序