可愛い逃亡者

トムとジェリー：可愛い逃亡者

1952年6月14日に公開されたトムとジェリーの作品の一つ、『可愛い逃亡者』（原題：Little runaway）は、サーカスからの脱走劇をコミカルに描いた短編アニメーションです。ウィリアム・ハンナとジョセフ・バーベラ監督による、テンポの良いストーリーと、個性豊かなキャラクターたちが織りなすドタバタ劇は、何度見ても飽きることがありません。

物語は、ある静かな夜にサーカス小屋から脱走したオットセイの子から始まります。彼はサーカスで嫌なラッパ演奏を強いられており、自由を求めて逃げてきたのです。翌朝、庭で泳ごうとしたジェリーは、水面下に隠れていたオットセイの子を見つけます。オットセイの子はジェリーに助けを求め、空腹を訴えます。

ジェリーはオットセイの子を助けるため、トムの朝食の魚を盗むことを決意します。しかし、その行動はトムに見つかり、激しい追いかけっこが始まります。ラジオニュースでは、脱走したオットセイの子に高額な懸賞金がかけられていることが報道され、トムは一転してオットセイ捕獲に燃え上がります。

トムはオットセイを捕まえ、袋に入れます。しかし、うっかりジェリーにその袋を渡してしまうのです。ジェリーは巧みにトムを出し抜き、オットセイを逃がします。トムはオットセイを捕まえるため、様々な手段を用いますが、どれも失敗に終わります。最終手段として、トムは自転車の古タイヤでオットセイに扮装しますが、この奇策も仇となり、サーカス団員に本物のオットセイと間違えられ、捕まってしまいます。

サーカスでは、トムはオットセイに扮してラッパ演奏を強いられます。不承不承ながらも、その演奏は観客を魅了し、拍手喝采を浴びます。一方、オットセイは無事にサーカスからの脱走に成功し、自由を手に入れたのです。

登場キャラクターと役割

トム: ジェリーに魚を盗まれ、さらにオットセイに食べられたことで、オットセイとジェリーを追いかける羽目になります。懸賞金の情報を知り、オットセイ捕獲に執着するものの、様々な策略が裏目に出て、最後は自らオットセイに扮したことでサーカスに連行されてしまいます。しかし、サーカスでラッパ演奏を行い、観客を魅了し、最後は客から投げられた魚をキャッチするという意外な結末を迎えます。

ジェリー: オットセイの子を保護し、トムから逃げる手助けをします。トムの策略を巧みにかわし、オットセイの脱走を手助けします。最後は、オットセイと間違えられサーカスに連行されたトムを見届けるという、静かな見届け人の役割を果たします。

オットセイの子: サーカスでの嫌なラッパ演奏から逃れるため脱走します。ジェリーに助けを求め、トムの追跡から逃げ切ります。トムがサーカスに連行されたことで、自身の脱走は成功します。器用な鼻を使って、様々なものを操る姿も見られます。

サーカス団員: オットセイの脱走に気づかず、後にトムをオットセイと間違え、網で捕まえてサーカスに連れ戻します。

『可愛い逃亡者』は、予測不能な展開と、コミカルなキャラクターたちの描写によって、老若男女問わず楽しめる作品となっています。トムとジェリー、そしてオットセイの子の織りなすドタバタ劇は、何度見ても新鮮な驚きと笑いを提供してくれるでしょう。

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