台山原子力発電所

台山原子力発電所

台山原子力発電所は、中華人民共和国広東省台山市赤渓鎮に建設された重要な原子力発電所です。この発電所は、アレバ社の1700MWe級欧州加圧水型炉（EPR）を採用し、フィンランドのオルキルオト原発、フランスのフラマンヴィル原発に続く、商業運転を行う第三のEPR原発となっています。運営は、中国広核集団が70%、フランス電力が30%を出資する合弁会社である広東台山核電合営有限公司によって行われています。

建設の経緯

台山原子力発電所の建設は2008年8月に始まりました。その後、1号機のコンクリート打設が2009年10月に開始され、建設は計画通りに進むことが期待されていました。この発電所の建設は、フィンランドやフランスに比べて大幅に安価かつ迅速に進行することが見込まれていましたが、実際には何度か商業運転の延期が発表されました。最終的に、1号機は2018年6月6日に初臨界に達し、28日には送電網に同期しました。

その後、2018年12月13日には168時間の連続全負荷運転試験を完了し、商業運転に入りました。2号機も同様に進捗し、2019年5月28日に初臨界を達成、同年秋には商業運転に入る見込みでした。

放射性物質漏れの問題

2021年6月14日、アメリカのCNNが台山原子力発電所から放射性物質が漏れているとの報道を行いました。この報道は、発電所を運営するフラマトム社からの「差し迫った放射線の脅威」の報告に基づいていましたが、米政府は危機的な状況ではないとしています。フランス電力によると、1号機の燃料棒のコーティングが劣化し、一次冷却系で希ガスの濃度が上昇したものの、これは放射能を除去した後の管理された放出であるとされました。

その後の調査では、1号機の5本前後の燃料棒が破損したとの報告があり、この破損は全体の0.01%未満に過ぎないとのことです。中国の生態環境省は、原発の運転は「安定稼働の許容範囲内」にあり、環境への影響はないと強調しました。

運転停止と調査

2021年7月30日、運営会社は破損した燃料棒を交換するために1号機の運転を一時停止すると発表しました。初めは破損は想定内であるとしたものの、方針を転換した結果です。この際、施設外への放射線漏れは否定されています。さらに、同年11月24日には、クリラッドが台山EPRにおける核事故の原因が原子炉容器の設計欠陥であると発表しました。その結果、燃料集合体の異常な振動が生じ、燃料棒が破損したとされます。

影響と今後の展望

台山原子力発電所の運営や設計に関わる問題は、同型の原発が建設中のフランス本国のフラマンヴィル3号機やフィンランドのオルキルオト3号機への影響も懸念されており、関係者の間で注視されています。今後の運営や技術改善が如何に進展するのか、注目が集まります。

このように、台山原子力発電所は中央政府のエネルギー政策において重要な位置を占めており、その運営状況や発展が今後の原子力発電の進展に大きな影響を与えるでしょう。

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