右手和子

右手和子：紙芝居の伝承者としての生涯

右手和子(1927年2月4日 - 2011年11月17日)は、日本の女性声優、紙芝居実演家として知られています。東京都出身で、舞台芸術学院を卒業後、東京児童歌劇団の演技講師を務めました。彼女の生涯は、紙芝居という伝統芸能の継承と発展に深く関わっており、その功績は広く認められています。

紙芝居との深い繋がり

右手和子の父、右手悟浄も紙芝居実演家でした。この家系的な背景が、彼女を幼い頃から紙芝居の世界へと導いたと言えるでしょう。父の影響を受け、彼女は紙芝居に深い愛情と理解を持ち、その魅力を生涯に渡って伝え続けました。その技術と情熱は、多くの観客を魅了し、紙芝居文化の継承に大きく貢献しました。

多彩な活動

声優としての活動では、テレビアニメ『悟空の大冒険』で主人公の悟空を演じるなど、幅広い作品に出演しました。また、『アンチゴーヌ』(1954年、劇団四季)など、舞台にも出演し、確かな演技力を披露しています。さらに、映画『九州のシンボル・宇宙戦艦 黒崎そごう誕生 建設の記録』(1979年)では解説を務めるなど、その活動は声優や紙芝居実演家という枠にとどまらず、多岐に渡っています。

紙芝居普及への貢献

右手和子は紙芝居の普及にも大きく貢献しました。1985年には高橋五山賞特別賞を受賞し、その技量が評価されています。さらに、著作活動にも力を入れており、『紙芝居のはじまりはじまり 紙芝居の上手な演じ方』、『紙芝居をつくる』、『演じてみようつくってみよう紙芝居』など、多くの書籍を執筆・共著しています。これらの著作は、紙芝居の魅力を伝え、演じる技術を学ぶための貴重な資料となっています。

死去とその後

2011年11月17日、84歳で脳梗塞のため逝去されました。彼女の死は、紙芝居界に大きな損失をもたらしましたが、その功績は後世に語り継がれています。文民教育協会子どもの文化研究所では、彼女の業績と父の悟浄の業績を記念して、「右手悟浄・和子賞」を設け、紙芝居実演家を支援しています。この賞は、彼女が紙芝居文化の発展に貢献した証であり、彼女の精神はこれからも受け継がれていくことでしょう。

まとめ

右手和子は、父の影響を受け、幼い頃から紙芝居に親しみ、声優、紙芝居実演家として活躍しました。その活動は、テレビアニメ、映画、舞台と多岐にわたり、紙芝居の普及にも大きく貢献しました。数々の賞を受賞し、著作も残すなど、その功績は高く評価されており、現在でも「右手悟浄・和子賞」として、紙芝居界の後進を育成する活動に繋がっており、彼女が残した足跡は、日本の紙芝居文化に大きな影響を与え続けています。彼女の生涯は、伝統芸能の継承と発展、そして文化への貢献の大切さを改めて教えてくれるものです。

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