各務原キムチ

各務原キムチ（かかみがはらキムチ）

各務原キムチとは、岐阜県各務原市が開発した特産品で、市民の手によって作られる美味しいキムチです。2005年に観光協会や商工会議所、JAなどの協力のもと、地域振興の一環として誕生しました。各務原特産のにんじんと、姉妹都市である韓国春川市の松の実を使用することが認定条件となっています。

背景と歴史

各務原市は1999年、知識産業の育成を目的に韓国の春川市と交流協約を結びました。この取り組みを通じて日韓親善協会が発足し、その活動の一環としてキムチ漬けの講習会が始まりました。2003年から放送されたテレビドラマ『冬のソナタ』は春川市を舞台にしており、日本でも大変な人気を博しました。このドラマの影響を受けて、各務原市は2004年に春川市と姉妹都市提携を締結しました。

2004年には、姉妹都市提携を記念するイベント「冬のソナタ春川物語」が開催され、70万人以上の来場者を迎えました。このイベントの成功を受けて、地元で手作りされたキムチが非常に好評を博しました。皆が「もう一度あのキムチを食べたい」と願ったことで、市は2005年1月に地域活性化を促進するために「キムチ日本一の都市（まち）研究会」を発足。これが各務原キムチの開発へと繋がります。

特徴と製品

2005年11月、各務原キムチはついに正式にお披露目され、市民が心を込めて作り上げた自慢の食材として地元だけでなく広く知られるようになりました。さらに、同年にはキムぴ～というマスコットキャラクターも商標登録されています。このキャラクターは唐辛子を擬人化したもので、キムチを食べて幸せになってほしいという願いが込められています。

各務原キムチは、地域の特産品を使用することから、多彩なバリエーションがあります。認定条件を満たしたキムチは、各務原にんじんと松の実を使用し、白菜や大根、きゅうりのほかに、ヤーコンや竹の子、エリンギなどの素材も使用されます。現在、各務原市内にはキムチを取り扱う15の販売店があり、19の店舗で認定料理を提供しています。

イベントと展開

2008年には第2回各務原キムチまつりが開催され、多くの人々が訪れました。また、各務原キムチ鍋は第3回B-1グランプリで3位に入賞し、さらなる人気を集めています。このようなイベントは、地域の魅力を発信し続けることができる良い機会となっています。

マスコットキャラクターとイメージソング

「キムぴ～」はさまざまなコスチュームを持ち、特にイベントでの人気キャラクターとして愛されています。イメージソングの『キムチの気持ち』も制作されており、多様なバージョンが存在します。市内の文化イベントや学校行事など、お祝いの場ではこの楽曲が演奏され、地域の人々に親しみをもたれています。

その他の情報

さらに、各務原キムチの誕生をテーマにしたドラマが2011年に放送されるなど、地域文化としても広がっていきました。また、地元のカルビー工場では、各務原キムチ味のポテトチップスも製造されており、観光客や市民に人気を博しています。地域の文化と結びついた商品の開発を通じて、各務原市は今後もさらなる発展を目指していきます。

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