吉水駅

吉水駅について

吉水駅（よしみずえき）は、栃木県佐野市新吉水町に位置する東武鉄道佐野線の駅で、駅番号はTI 36です。この駅は、地域の交通の要所として重要な役割を担っています。駅周辺には教育機関が多く、特に佐野日本大学学園に通う生徒たちにとって利用しやすい場所となっています。

歴史

吉水駅の開業は1889年6月23日で、当初は安蘇馬車鉄道の（仮）葛生から当駅までの区間としてスタートしました。その後、1889年8月10日には当駅から佐野間の開業も発表され、この地域の鉄道交通が発展する基盤となりました。

1894年3月20日には馬車鉄道が廃止となり、佐野鉄道の駅として改名されることとなります。1912年には東武鉄道が佐野鉄道を合併、佐野線の駅として新たな歴史が始まりました。

駅は1915年2月1日に約2.1km駅寄りに移転し堀米駅に改称され、その数ヶ月後の7月1日に現在の吉水駅が開業しました。このように、吉水駅は何度も位置や名前が変更されながら、地域の交通の中心として発展を遂げてきました。

駅の無人化は1974年8月17日で、現在も無人駅として運営されていますが、一時期は自転車預かり収納所で乗車券も販売されていました。1989年には旧2番線が撤去されてホームの拡張が行われ、待避線が現行の2番線に転用されました。このような改修を通じて、吉水駅はその機能を向上させてきたのです。

駅構造

吉水駅は島式ホーム1面2線の地上駅で、駅の東西に出入り口が設けられています。ホームと出入口は跨線橋で接続されており、利便性が考慮されています。無人駅であることから、基本的な案内は電子的に行われ、PASMO用の簡易改札機も設置されています。かつては待避線もありましたが、現在はホームの拡張に伴い、2番線として機能しています。

利用状況

2025年度の予測では1日平均550人の利用者が見込まれており、無人駅でありながら佐野市内の他の駅に比べて利用者数が多いのが特徴です。過去数年間は利用者が減少し、2012年度には1,000人を下回りましたが、翌年度以降は微増の傾向が見られています。この背景には、近くにある佐野日本大学高等学校と中学校、佐野松桜高等学校が影響を及ぼしているとされています。

駅周辺の施設

駅周辺は多くの公共施設や教育機関が点在しており、例えば田沼吉水駅前郵便局や道の駅どまんなかたぬまなどが利用されています。特に佐野日本大学高等学校や中等教育学校は多くの学生が利用するため、駅の利便性を一層高めています。また、バス路線も充実しており、最寄のバス停である「吉水駅入口西」から各種路線が運行されています。

隣接駅

吉水駅の隣には堀米駅（TI 35）および田沼駅（TI 37）があり、沿線の移動も便利です。このように吉水駅は、地域交通の要所として今後も利用者にとって重要な存在であり続けるでしょう。

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