吉野周太郎 (10代)

吉野 周太郎の生涯

吉野周太郎（よしの しゅうたろう、1871年5月30日 - 1937年）は、明治から昭和初期を生き抜いた日本の実業家、農業経営者、政治家です。彼は貴族院の多額納税者議員としても知られ、福島経済界では「巨人」と呼ばれていました。彼の人生は、経済活動と政治への関与を通じて多くの影響を与えました。

幼少期と家族背景

周太郎は、陸奥国白河郡（現在の福島県白河市）で素封家である伊藤善右衛門の三男として生まれました。彼の幼名は要三であり、両親や家族の影響を受けながら成長しました。1888年、周太郎は長い歴史を持つ吉野家の9代目である吉野周太郎の婿養子となりました。これにより、彼の経営者としてのキャリアが始まります。

経営者としての活動

1911年、吉野家の養父が亡くなると、周太郎は家督を相続し、10代目周太郎を襲名しました。彼はその後、福島を中心に多くの銀行や企業の経営に関わることになります。福島第六銀行、福島銀行、武蔵野銀行、岩代銀行などの頭取を務め、福島電灯や夏井川水電の社長としても名を馳せました。さらに、福島県購買組合連合会や信用組合連合会の理事長として地域経済の発展にも寄与しました。

政治活動とその後の影響

周太郎は1925年に貴族院多額納税者議員に任命され、政治の舞台でも活動することになります。しかし、その後の昭和金融恐慌や世界恐慌により、彼の財産は大きな損失を被ります。1928年には貴族院議員を辞職し、手形濫発事件により懲役刑を受けることとなりました。この出来事は、彼の名声に大きく影を落とし、勲章の返上を余儀なくされました。

家族と親族

周太郎は、妻の吉野トミをはじめとする家族に支えられました。トミは彼の養父の長女であり、周太郎の経営者としての活動を支える重要な存在でした。また、二女の堀切美寿は、堀切善兵衛の妻として新たな家庭を築きました。

まとめ

吉野周太郎の人生は、彼の経済的成功とともに政治的な波乱をも象徴しています。彼の成し遂げた業績や、地域社会に対する貢献は、後世にわたっても記憶され続けるでしょう。彼の業績と生涯は、明治から昭和にかけての日本における実業家のモデルを示しており、困難な時代を生き抜く姿勢は多くの人々に希望を与えるものでした。

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