吉野村 (岡山県英田郡)

吉野村の歴史とその魅力

吉野村（よしのそん）は、岡山県英田郡に位置した村で、1900年3月31日まで吉野郡に属していました。現在、この地域は美作市の小ノ谷・五名・大聖寺・豆田・宮原・山手といった町名で知られています。村はかつて英多郡吉野郷に属し、時代が進むにつれて吉野荘と呼ばれる荘園が発展していきました。その村名は吉野荘に由来しています。

村の概要

吉野村は、多くの村落が集まって形成されていました。具体的には、五名・峠・小滝・牛飼宮原・大聖寺・豆田・小ノ谷村東分・小ノ谷村西分・山手の各村が存在しました。また、村の東端には兵庫県との境に金生山という銅山があり、ここでは銀鉱を含む豊富な鉱産資源が採掘されていました。しかし、昭和初期からその産業は次第に衰退し、ついには廃山となってしまいました。

沿革

吉野村の沿革を振り返ると、明治5年8月13日（1872年9月15日）には、峠村、小滝村、牛飼宮原村が合併して宮原村が発足し、小ノ谷村の東分と西分が合併して小ノ谷村が成立しました。1883年2月15日には、連合戸長役場制度が導入され、吉野郡第九部戸長役場が豆田村に設置されると共に、小ノ谷村・山手村・大聖寺村・五名村・宮原村の管轄となりました。

1889年6月1日には町村制が施行されたことに伴い、これらの6村が合併し、正式に吉野村が誕生しました。この村にも役場が設置され、豆田に位置しました。1903年には五名に存在した三遷小学校が尋常吉野小学校と改称され、後に吉野尋常小学校、さらには吉野尋常高等小学校へと変更されました。その後、1900年4月1日に吉野郡は英田郡に統合されることとなりました。

さらに、1907年に豆田に吉野郵便局が開局されたのも、この村の重要な歴史的な出来事のひとつです。1953年9月1日には吉野村は英田郡の江見町・土居町・粟井村・福山村と合併して作東町となり、一つの村としての歴史に幕を下ろしました。

主要施設と現在の様子

吉野村が存在していた時代には、吉野小学校がありました。これは後に美作市立吉野小学校と改称され、残念ながら2008年に閉校となりました。現在、この地域には教育機関は存在しておらず、主要な交通の手段も整備されていません。鉄道や高速道路は通っておらず、県道として岡山県道5号作東大原線や岡山県道124号宮原力万線、岡山県道161号市場佐用線が存在します。

また、河川としては吉野川と河内川が流れ、豊かな自然環境が広がっています。

名所や観光スポット

現在の美作市には、大聖寺というアジサイの名所が存在し、訪れる人々に癒しと感動を与えています。その他にも、法輪寺や伊垣神社、大彌満神社、王子神社、天曳神社など、歴史的な寺院や神社が点在しています。

このように、かつて存在した吉野村は豊かな自然環境と歴史的な名所を有しており、観光スポットとしても注目されています。美作市として新たな歴史を紡ぎながら、地域の魅力を伝え続けています。

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