吉香公園

吉香公園：歴史と自然が織りなす岩国随一の観光地

山口県岩国市横山地区に位置する吉香公園は、桜の名所として知られる都市公園です。錦帯橋と並んで日本さくら名所100選に選定されており、春には多くの観光客で賑わいます。しかし、吉香公園の魅力は桜だけではありません。歴史と自然が調和した、多様な見どころが詰まった公園なのです。

歴史の息吹：吉川家ゆかりの土地

吉香公園の歴史は、1885年（明治18年）に旧岩国藩主・吉川家の氏神である吉香神社が現在の地に移設されたことに始まります。吉川氏の居館跡に造られた神社境内と付属地は、庭園として整備され、公園の礎となりました。その後、1968年（昭和43年）には都市計画公園として指定され、現在の姿へと発展を遂げました。公園の計画立案には、吉川家の家令を務めた下連城が携わったと伝えられています。

公園の敷地には、吉香神社の境内地だけでなく、かつて旧制岩国中学、そして山口県立岩国高等学校が使用していた横山校舎跡地も含まれています。さらに、紅葉谷公園の一部や、岩国城天守閣のある城山の山麓も公園区域に指定されており、広大な面積を誇ります。公園内は年中無休で入場無料という、誰でも気軽に訪れられる開放的な空間となっています。ただし、岩国徴古館や岩国城ロープウェイなどの施設では、休業日や利用料金が設定されている場合があります。

多彩な施設と見どころ

吉香公園内には、数多くの歴史的建造物や観光施設が点在しています。

吉香神社周辺:

吉香神社：吉川家の氏神3社を統合した神社で、戦前は県社に指定されていました。
白山比咩神社
錦雲閣
城山菖蒲園：美しい日本庭園
岩国徴古館：吉川家ゆかりの美術工芸品や歴史資料を展示
吉川史料館（昌明館）
義済堂碑文
国木田独歩記念碑
旧目加田家住宅：国の重要文化財に指定された中級武家屋敷
香川家長屋門：山口県指定文化財
吉香花菖蒲園：吉川氏の居館跡の内堀を整備した菖蒲園

城山区域:

岩国城天守閣：岩国市を代表する観光名所
おもしろぱあく：からくり時計のある広場
岩国城ロープウェイ：岩国城と山麓を結ぶ交通手段
シロヘビ観覧施設（岩国シロヘビの館）：岩国シロヘビを飼育・展示
岩国高校記念館：旧岩国高校横山校舎の跡地を記念した施設
吉川家墓所：吉川家歴代藩主の墓所
紅葉谷公園：紅葉が美しい谷間の森林公園
岩国ユースホステル
六角亭：移築された東屋

公園周辺にも、桜並木（桜トンネル）、槍倒しの松、臥竜梅などの見どころがあります。

季節のイベント

吉香公園では、年間を通して様々なイベントが開催されています。桜の季節には「錦帯橋さくらまつり」、ゴールデンウィークには「つつじまつり」、初夏には「花菖蒲まつり」など、四季折々の自然を満喫できるイベントが豊富です。また、花火大会や紅葉狩りのイベントなども開催され、多くの観光客を魅了しています。

アクセス

岩国市営バスまたは防長バスの「錦帯橋バス停留所」から徒歩約5分程度の距離にあります。JR岩国駅やJR新岩国駅からバスでアクセスできます。

まとめ

吉香公園は、歴史、自然、文化が融合した、岩国を代表する観光地です。桜の名所としてだけでなく、歴史的建造物や美しい庭園、そして岩国城を望む絶景など、訪れる人を飽きさせない魅力が満載です。岩国観光の際には、ぜひ訪れてみてください。

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