同時代としてのアメリカ

同時代としてのアメリカ

村上春樹の『同時代としてのアメリカ』は、アメリカの文学、特に1980年代における同時代の感覚を深く掘り下げた評論集です。この作品は、1981年7月から1982年7月まで、中央公論社の文芸誌『海』に全6回にわたって連載され、その後単行本に収録されていないユニークな文献です。

スティーブン・キングの恐怖と青春

まず、最初の回ではスティーブン・キングを取り上げています。当時、キングはすでに多くの作品を世に送りましたが、日本では限られた数の翻訳のみが存在していました。村上は彼の作品に同時代的な感覚を見出し、特に彼が育った1960年代の文化と、1970年代の停滞感とのギャップを指摘します。

村上は、キングの作品が描く「恐怖」を通じて、彼の青春時代とアメリカ社会の暗さを感じ取ったと述べます。キングが創り出した作品に潜む影をコミュニケーションの枠組みで捉え直し、80年代に生きる日本人としての視点を持ち込むことで、アメリカの文化を再考します。

ベトナム戦争を巡る文学

次に、村上はベトナム戦争をテーマにした文学作品の不振を掘り下げます。この回で名前を挙げられるティム・オブライエンの『カッチアートを追って』は、独特のファンタジー要素を持ちつつも、戦争文学として非常に優れた作品だと評価。このような作品が持つ限界を考察しつつ、文学が如何にして社会を映し出すかについて議論します。

映画『地獄の黙示録』の分析

また、フランシス・コッポラが監督した『地獄の黙示録』の映画論では、村上はこの作品を「プライベート・フィルム」として解釈します。彼は、映画が戦争の本質から外れ、監督の私的な視点を強く反映している点を指摘し、特定のシーンやダイアログが持つ意味合いを深く掘り下げています。

ここで、特に印象深いのは「Terminate with extreme prejudice」というセリフであり、村上はこのフレーズが持つ圧倒的な迫力と、それを通じて現れる戦争の現実を再現した芸術性を高く評価しています。

ジョン・アーヴィングと反現代的視点

ジョン・アーヴィングの作品に関する考察では、彼の文学がどのように「反現代であること」を通じて現代性を保持しているのかを探ります。アーヴィングの小説は日本にまだ紹介されていない時期に書かれているため、彼を独自の視点から描写する村上のアプローチが際立ちます。

都市小説の系譜とジム・モリソン

さらに、チャンドラーに焦点を当てながら、彼が育んだ都市小説の系譜を辿ります。村上は、マーロウというキャラクターを通じて、都市における「人間性の憧れ」を描写し、マルクスの思想にも触れながらラディカルな文学の現れを考察します。最後に、ジム・モリソンに関する考察がなされ、彼の音楽を通じて表現される精神的な感応の重要性について語られています。

『同時代としてのアメリカ』は、単なる文化批評を超えて、1980年代という時代を生きる村上春樹の視点が色濃く反映された作品であり、アメリカ文学の持つ多面的な魅力を浮かび上がらせています。

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