向谷拓巳

向谷 拓巳のプロフィールと経歴

向谷拓巳（むかいたに たくみ）は1997年2月24日生まれ、奈良県桜井市の出身の元プロ野球選手です。ポジションは内野手で、右投左打のスタイルを持っています。彼は日本プロ野球（NPB）では育成選手として活動しました。

プロ入り前の野球人生

向谷は桜井市立織田小学校で野球を始め、その後桜井市立大三輪中学校の軟式野球部でプレーしました。大和広陵高校に進学し、そこでさらなる成長を遂げます。2年生の春には第85回記念選抜高等学校野球大会には出場できなかったものの、夏の大会ではセンターのレギュラーとしてチームに貢献しました。さらに、この高校では2年生の秋からエースの立田将太の推薦により捕手へと転向。3年夏の奈良県大会では智辯学園高校に敗れたものの、貴重な経験を得ることができました。

兵庫ブルーサンダーズでの独立リーグ時代

向谷は兵庫ブルーサンダーズに入団し、初年度から二塁手として活躍しました。1年目には打率.304、38盗塁を記録し、2年目には打率.373、盗塁37を達成し、首位打者と盗塁王のタイトルを獲得しました。2016年10月20日のプロ野球ドラフト会議で東北楽天ゴールデンイーグルスに育成ドラフトの3巡目で指名され、年俸250万円で契約を結びました。これにより、彼は兵庫ブルーサンダーズおよびBFL（ベースボール・ファースト・リーグ）から初めてNPBに入団した選手となり、彼が愛用していた背番号50はチームの永久欠番に指定されました。

楽天での活動

2017年に楽天に入団した向谷は、二軍公式戦に29試合出場しました。打率は.304で1本塁打を記録し、盗塁も成功させました。2018年は31試合に出場しましたが、成績が振るわず打率は.042にとどまりました。この年、彼は外野手としての出場が多く、いくつかのポジションを守りましたが、シーズン終了後に球団から契約を結ばないとの通告を受けました。

楽天退団後の活動

2019年1月に向谷は、学童野球を支援するポップアスリートプロジェクトに参加し、「むーたくん」としてYouTubeチャンネルを開設しました。このチャンネルでは野球に関する活動や情報を発信しましたが、2020年3月には退職し、チャンネル名は「ポップアスリートチャンネル」に変更されました。その後、桜井市のスポーツ店「スポーツシティアラキ」に正社員として就職し、同社が運営する野球教室でコーチを務めながら、クラブチームの関西HANG硬式野球団に参加し、選手としても復帰しています。

結論

向谷拓巳は、独立リーグでの成功を経てNPBに挑戦したストーリーを持つ選手です。現在は母国奈良に戻り、若い選手たちに自身の経験を伝えています。彼の野球人生は多くの人々に勇気を与えるものです。

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