吸湿発熱繊維

吸湿発熱繊維について

吸湿発熱繊維とは、汗などの水分を吸収することで発熱する特殊な繊維のことです。この素材は、特にスポーツウェアや肌着、さらには膝サポーターや腹巻、キルティングの中綿などに広く使用されています。また、吸湿発熱素材や吸湿発熱ウェアという名称でも知られています。

転換点：吸湿発熱の原理

吸湿発熱繊維の基本的な原理は、古くから天然のウールなどが水分を吸収して暖かくなる特性に基づいています。特に、極性官能基を持つ繊維の吸水性が際立っており、水分子は繊維表面の親水基と強く結びつき、水和エネルギーを熱として放出します。この過程で、繊維内の非晶質部分が膨張し、その高分子鎖が引き伸ばされる際にも熱が生じ、発熱に寄与します。これをエントロピー弾性発現機構と呼び、吸湿による熱放出に一役買っています。

合成繊維と新素材

このような吸湿性を持つ繊維を基に、合成繊維も開発されています。合成繊維は、極性官能基を化学的に導入したり、ウールよりも細くすることで全体の表面積を増やし、より多くの水分を吸着することができるようになりました。こうした性能を向上させた素材は、綿などの伝統的繊維と混合され、「吸湿発熱素材」として市場で商品化されます。

知っておくべき限界

ただし、吸湿発熱繊維には限界があります。それは、繊維が水分を吸収しきって飽和状態になると、それ以降は発熱しなくなるという性質です。衣料品として使用した場合、実際に発熱の効果は数分から十数分程度と限られています。

商標や製品例

市場には多くの吸湿発熱繊維が商標として販売されており、代表的なものをいくつか挙げると以下の通りです。

• - ブレスサーモ（ミズノ）
• - エクス（日本エクスラン工業・東洋紡）
• - モイスケア（東洋紡）
• - ヒートテック（ユニクロ、東レ）
• - ヒートファクト（イオン、東洋紡・住友化学）
• - ボディヒーター（イトーヨーカ堂、東レ）
• - アイヒート（株式会社ジャパーナ）

この他にも、吸湿発熱とは異なる機能を持つ素材も存在します。例えば、太陽光を蓄熱する「蓄熱保温素材」や、加熱されることで遠赤外線を放射するセラミックス繊維などが挙げられます。

参考資料

吸湿発熱繊維についての詳細な情報や関連項目も多く存在しています。興味がある方は、繊維やその特性に関連した資料を探してみることをお勧めします。

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