和寒中継局

和寒中継局の概要

和寒中継局（わっさむちゅうけいきょく）は、北海道の上川郡和寒町南丘所在の中継局であり、NHK旭川放送局の総合テレビ及び教育テレビに加え、道内の多くの民放テレビ局の信号を受け渡す役割を担っています。また、町内の西和地区には和寒西和中継局も存在し、両者は地域のメディアの重要な基盤を提供しています。

中継局の機能と重要性

和寒中継局は、旭川市にある旭川送信所からの電波を受け取り、上川町、名寄市、上士別市、温根別町の各中継局へ信号を送る役目を果たしています。この中継局は、上川北部、留萌北部、さらに宗谷全域への放送を支える重要な役割を果たしており、特に地域のテレビ視聴環境を向上させるために不可欠な存在です。

地上デジタル放送の中継局は2007年に開局され、当初民放各局は2008年開局予定でしたが、NHKが一足早く開局し、民放各局は順次開局を果たしました。特にTVhは、2012年にデジタル中継局として開局し、これにより和寒町の全世帯のうち約半数がデジタル放送を受信可能になったとされています。市町村別のカバー率が急増したことは、地域住民にとって大きなプラスとなりました。

地域の視聴環境

和寒町の地区によっては、一部受信不可能な地域も存在しますが、全体的には地デジ難視対策衛星放送の対象地域に含まれる世帯も多く、特に朝日、東和、福原区域ではテレビ東京などの全放送局を受信可能な世帯も存在している一方で、西和と大成地区では一部受信不可能な状況もあります。

和寒中継局の信号は、和寒町のほぼ全域、隣接する剣淵町のほぼ全域、及び士別市の一部地域をカバーしており、UHF送信アンテナは特定の方向に指向性を持っているため、受信状況に影響を与えています。また、一部地域では受信信号を旭川送信所や名寄中継局から補完されていることもあります。これは特に、障害物によって受信が難しい地域での視聴補助となっています。

建設と整備

和寒中継局の整備は、地元自治体の要望を受けて行われ、町が主導しました。2011年には中継局設置のための予算が通り、建設費は支援策を受けられたことで町の負担が軽減されました。本格的な工事は2012年3月に開始され、その年の9月には試験放送も始まります。

この中継局は地域の放送環境を確保するために、信号の受信と送信を効率よく行うための最新設備が整えられています。たとえば、グリッドパラボラ型送信アンテナも設置されており、上川中継局への信号伝送にも寄与しています。

その結果、和寒中継局の開局によって道北地域での放送環境は大きく改善され、特に和寒町及びその周辺では数十年にわたり続いてきた難視聴地域の問題が軽減されつつあります。これはただ単に地域住民にとっての視聴環境向上を意味するだけでなく、地域経済やコミュニケーションの発展にも寄与しています。

終わりに

和寒中継局および和寒西和中継局の存在は、地域における情報の発信源としてなくてはならない存在です。これからも、地域の特性に合ったサービスの提供を続け、地域住民のニーズに応えていく役割を果たすことでしょう。

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