咬合理論

咬合理論の概要

咬合理論（こうごうりろん、英: Principle of occlusion）は、人間の噛み合わせの構造や機能を体系的に整理し、理論として成立させたものです。この理論は歯科治療全般に重要で、特に顎関節症や不正咬合の診断において不可欠な役割を果たしています。

咬合理論の意義

咬合理論は、噛み合わせの構造や機能を理論化することで、歯科治療に新たな視点を提供しました。特にこの理論が生まれた初期の段階では、主に総義歯の咬合に関する議論が展開されましたが、その後、有歯顎における咬合様式についても議論が深まりました。今日では、顎関節症の原因として不正咬合の見極めにおいても重要な理論とされています。

歴史的背景

咬合理論は過去100年以上の歴史を持ち、その中でバランスド・オクルージョンからオルガニック・オクルージョンへと進化してきました。この変遷の中には、いくつかの重要な理論が派生しました。

19世紀後半

1854年、Bonwillが「ボンウィル三角」という理論を発表し、解剖標本や生体の観察に基づいて、咬合平衡を得るための「三点接触」の理論も立てました。続いて、Speeは多くの頭蓋骨を観察し、犬歯の遠心隅角と下顎臼歯部の咬頭をつなぐとき、円弧が形成されることを発見し、1890年にはこれを「スピーの彎曲」と命名しました。これらの研究に基づいて、歯科医学界では理想的な咬合としてバランスド・オクルージョンが採用されるようになりました。

20世紀前半

1920年代には、既存の研究が統合され、下顎運動に関する理論が発展しました。Monsonは、Speeの理論を基に、下顎の動きを球面で考える「球面説」を提唱し、Hanauは総義歯のための下顎運動理論を完成させました。これにより、バランスド・オクルージョンがさらなる理論的な基盤を得ました。この理論は、補綴における理想的な咬合とされ、様々なケースに適用されるようになりました。

20世紀後半

1950年代になると、バランスド・オクルージョンに対する疑念が浮上し、StallardとStuartは、この咬合が理想的かどうかを再考し始めました。同時期にD'Amicoは犬歯の持つ重要性に注目し、犬歯誘導咬合の概念を発表しました。この理論は、犬歯が下顎運動を誘導することを重視し、咬合における新たな視点を提供しました。また、ミューチュアリー・プロテクティッド・オクルージョンという咬合様式も提唱され、これが天然歯の理想的な咬合とされました。

現在の見解

現代では、バランスド・オクルージョンが総義歯用の咬合として、グループ・ファンクション・オクルージョンが有歯顎治療の目標とされています。Dawsonは、安定した咬合のために必要な条件として、全臼歯離開咬合や下顎側方運動時の平衡側離開を提言しています。

このように咬合理論は、歯科治療において中心的な役割を果たし、今後もさらなる発展が期待される分野です。

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