商品券

商品券について

商品券（しょうひんけん）は、券面に記載された金額に従って商品を購入する権利を示す有価証券です。一般的には商品切手とも呼ばれ、主に小売店やその関連団体が、販売促進を目的に発行しています。このような証券は贈答用としても人気があります。

商品券を受け取った人は、発行元の小売店や加盟店で、現金のように利用することができます。商品券は貨幣に似た特性を持つものの、商品を購入するとその券は無効となり、再び流通することはありません。プリペイドカードと同じく、残額が減少する仕組みですが、現金と異なり、強制通用力は持ちません。つまり、使用する義務は無く、購入者が納得の上で利用することによります。また、おつりの取り扱いは商品券の種類によって異なり、例えば額面が1000円の商品券を使い、1300円の商品を購入する場合、残りの300円は現金または追加の券で支払うことが可能になります。

日本では、商品券は「前払式支払手段」として定義されています。この制度に基づき、地域の特定店舗でのみ使用できる商品券など、さまざまな形態の券が発行されています。さらに、最近ではプラスチック製のギフトカードやリチャージ可能な商品券も増加しています。ただし、法律の改正によって使用停止となった商品券もあり、過去には文具券や音楽ギフトカードが該当します。これにより、知らないうちに使えなくなるリスクもあります。

商品券の歴史

商品券のルーツは江戸時代に遡ります。この時代、豆腐を贈る習慣があり、人気が高まりました。ある豆腐屋が代金を受け取った後、豆腐を必要な時点で引き換えできるように紙で約束したのが、商品券の始まりとされています。その後、この習慣が広がり、地域ごとに様々な食材の切手が登場しました。また、大阪では煉羊羹や寿司の切手が使われるようになり、贈答用として広く認知されました。

1941年には、日本百貨店組合が戦時中の贈答廃止運動の一環として商品券の発売を停止する決定を行いましたが、それ以降も商品券は日本の文化や経済に深く根ざしています。

主な商品券の種類

日本国内には、多種多様な商品券が存在します。以下はその一部です：

• - 各百貨店やスーパーマーケットが発行する商品券
• - 全国百貨店共通商品券（日本百貨店協会）
• - 全国CGC加盟スーパー共通商品券
• - クレジットカード会社のギフト券

代表的な商品券には、三越券や伊勢丹商品券、高島屋商品券、また贈答用のビール券、清酒券、旅行券、図書カードなどがあります。また、過去には図書券や音楽ギフトカードなども用いられていましたが、近年の法改正により発行が停止されたケースも見受けられます。これらの商品券は、贈答用として今もなお多くの人々に利用されています。

商品券は、贈り物や特定の買い物時の便利な手段として、我々の日常生活に欠かせない存在と言えるでしょう。

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